二、平陰成了一座空城

公元前555年十月，初冬來臨，天氣開始變冷了。

元帥荀偃統領精銳的晉國三軍，向東行軍。跨過國界時，荀偃不自覺地回頭看一眼故土。他有一種預感，這是他最后一次凝視自己的祖國了。此番出征，也許就是自己生命的終點吧。人誰能不死呢？如果要死，就以一場輝煌的勝利來迎接死神吧。

晉軍一路向西進入魯國境內。

此時，魯、宋、衛和鄭等十個諸侯國的軍隊也在霸主的召喚下，在濟水河畔與晉軍會師。在聯軍中，也包括莒國的軍隊。這個小國一度歸附于齊國，可是現在很識相地倒向了晉國。

不甘示弱的齊靈公親臨平陰城，布置防務，初冬的寒風已經凍徹骨髓。面對著軍容龐大的聯軍，齊靈公的心頭不禁打了個冷戰，可是很快這個寒意被他的雄心驅散了。只要能擊敗晉國人，中原的霸主就要換人了，齊國又可以再現昔日的輝煌！想到這里他鼓起勇氣，準備依托堅固的堡壘，挫敗晉國人的進攻。

晉國人的速度好快，已經跨過齊魯邊界，直逼平陰城下。

平陰城矗立在平原之上，除了堅固的城墻，唯一的防御工事就是城外挖掘的一條寬達一里的深溝。可是這條深溝只能遲滯晉國人的進攻，卻無法阻止其深入。作為齊靈公的心腹宦官，夙沙衛對平陰的守備憂心忡忡。

夙沙衛雖然是一名宦官，可是頗懂戰略。他意識到平陰地勢平坦，無險可守，便建議齊靈公：“不可在這種無險可守之處作戰，不如后撤到地形險要的地方，據險固守。”

剛愎自用的齊靈公哪里肯聽，他說：“就這樣逃離城邑，會影響我方士氣的，一定要與晉國人決一死戰。”

齊靈公寄希望于聯軍內部的內訌，就像當年入攻秦國的遷延之役一樣，可是他的希望落空了。當年進攻秦國時諸侯國消極怠工，是因為秦國并未危及它們的生存。而齊國的情況卻不同，魯國已經深受其害了。倘若任由齊國坐大，那么衛國、宋國及其他小國，豈能在齊國人的臥榻旁酣睡呢？

事實證明，一里寬的深溝并沒能阻擋住聯軍的進攻。

晉軍對平陰城發起猛攻，齊軍傷亡慘重。

面對被動的戰局，齊靈公的信心動搖了。必須要派一個人去打探晉軍的虛實，派誰去呢？齊國大夫析文子與晉國中軍副帥士匄的私交不錯，是個合適的人選。析文子便以私人身份出城，拜見士匄。

士匄熱情地接見老朋友，他心里十分清楚，析文子此來是想弄清楚晉軍的下一步軍事部署。既然如此，何不來個將計就計，對齊國人施加些心理壓力呢？

士匄請析文子喝酒，幾杯下肚后他故意裝成酒后話多的樣子，對析文子說：“老朋友啊，我跟你說實話吧。現在魯國與莒國各派一千輛戰車，準備在兩個方向上同時對齊國發動攻擊。齊國這次一定是頂不住了，必定滅亡。老朋友啊，你要為自己打算一下啊。”

從士匄的話中，我們也可以看出隨著戰爭的進展，諸侯國的軍事力量比起春秋初期要強大許多，連莒國這樣的小國都擁有一千輛戰車了。

借著酒力，士匄大放煙幕彈，把析文子聽得膽戰心驚。殊不知魯國被齊國打了三年，哪里還有力氣發動大規模進攻呢？而莒國長期是齊國的小嘍啰，只是礙于晉國的面子勉強參加對齊戰爭罷了，怎么敢有滅掉齊國的念頭呢？

可是士匄偽裝得很像，析文子中計了。喝了幾盅酒后，析文子以不勝酒力為由，向士匄告辭。急急忙忙地返回齊軍大本營里，向齊靈公匯報得來的情報。

齊靈公嚇呆了。

齊國的重兵都集中到了平陰戰線，光要應付眼前這支聯軍就令齊靈公十分頭疼了。按析文子的說法，還有兩支奇兵將隨時出動突襲齊國。要是情報屬實，那么齊軍的后路將被切斷，到時平陰將成為他的葬身之所……

坐立不安的齊靈公親自登上高處，遠眺聯軍兵營。

只見聯軍兵營背靠山丘，漫山遍野都插滿了各國軍隊的旌旗。“唉，居然來了這么多部隊。”齊靈公手腳一陣冰涼。再往山下看去，只見聯軍的戰車正在進行演習。每輛戰車有四名官兵，戰車掀起漫天的飛塵，以至于他都沒法算得清戰車的數量。

齊靈公心中暗暗叫苦，心里琢磨了一下，根本沒有信心打贏這場戰斗。看來三十六計，走為上計。黑夜降臨，喧囂的戰場也平靜下來。平陰城東大門悄悄地打開一條門縫，緊接著幾輛馬車閃出來，不一會兒便響起急促的馬蹄聲及車輪的吱吱聲。

作為一國之君，齊靈公臨陣潛逃，偷偷地溜掉了。

其實他中招了。

齊靈公看到漫山遍野的軍隊，其實只是晉軍統帥導演的戲罷了。荀偃設下疑兵，齊靈公所見到的漫山的旌旗，也不過是旌旗罷了。看上去挺嚇人的，其實并沒有多少人。那么卷起漫天灰塵的戰車又是怎么回事？那是車后拖著樹枝揚起的塵埃。車上其實只有一名戰士，其他三名都是稻草人，只是齊靈公遠遠地看不清楚。

兵者，詭道也。在此役的較量中，晉軍將領表現出高超的指揮藝術。密布疑云且虛實莫測，制造假情報，正體現了“上兵伐謀”的至高境界。

齊靈公溜走了。

幾天后，齊軍發現元首逃跑了。這下更無人戀戰了，怎么辦？跟著溜唄。十月二十九日（農歷），正值月末，是月光最暗淡的日子。在夜色的掩護下，齊軍全體開拔，撤退了。

第二天，平陰已經成為一座空城了。

晉平公身邊帶著一位大音樂家，這個人就是師曠。師曠遠遠聽到平陰城內的烏鴉聲，他靜靜地聽著，然后對晉平公說：“平陰城的烏鴉歡快地鳴叫著，一定是平陰城的齊軍撤退了。”還有幾個人也看出來了，晉國大夫邢伯說：“城內有幾匹馬的嘶鳴聲，非常悲切。一定是與其他馬匹別離，孤零零的，看來齊軍已經撤出平陰城了。”另一位晉國大夫叔向也判斷說：“平陰城墻上有許多烏鴉，這說明城內已經沒有駐軍了。”

要是齊靈公能親耳聽到這幾個人的話，一定會為自己的判斷能力而汗顏的。

元帥荀偃沒有滿足于占領平陰城，因為他知道齊軍的主力還未被殲滅。他沒有逗留，立即下令追擊齊軍。

齊靈公逃跑時，將軍隊交給心腹夙沙衛。夙沙衛雖然是宦官，但頗有膽識，他知道放棄平陰城之后，晉軍很快就會追上來，撤退時一定不能亂了章法；否則后果不堪設想。夙沙衛一路撤退，一路觀察地形，齊軍穿過一處山間隘口。這里地形狹窄，易守難攻，是一處阻擊晉軍的理想陣地。

夙沙衛當機立斷，他下令將軍隊中的輜重車輛連接起來。沿著隘口一字排開，作為障礙物來阻滯晉軍的追擊，并親自留下來斷后。看來齊靈公那么信任這位宦官，也不是全無道理。

可是宦官執掌兵權，引起了將領們的普遍不滿。

齊軍將領殖綽和郭最兩人嚷嚷道：“你不過是個宦官，讓你來墊后簡直是齊國軍隊的恥辱。你還是走吧，我們兩人來。”在他們眼中夙沙衛不過是個佞臣罷了，心里看不起他，充滿敵意。

人都是有自尊心的，宦官們心理更復雜，自卑與自尊相交錯。殖綽與郭最兩人的一番話，讓夙沙衛怒從心生。起初他為了表示對齊靈公的忠誠，不惜留下來斷后，把危險留給自己。這時他心頭一酸，自己做再多的事情，在別人眼里他永遠是個賤人。他一言不發扭頭就走，一不做二不休，既然那兩個家伙想找死，就多送點禮物吧！夙沙衛在臨走前，讓士兵們用大石塊把退路封死了。

事實證明殖綽與郭最兩人也并非那么英勇。

當夙沙衛率大軍撤走后，只剩下殖綽與郭最，以及少量的士兵。山谷空音，一片死寂，這時兩人心中涌出莫名的恐懼。很快從遠處傳來了馬車奔馳的聲音，聲音漸漸由近及遠，晉國的追兵來了！

一馬當先的是晉軍將領州綽，他急于立功，馬不停蹄地沖到山隘前。只見道路被一排輜重車擋住了，可以看到少量的兵車與齊國士兵。站在車上的一人身披皮甲，一望便知是位齊國將領。州綽立馬搭箭上弦，瞄準后“嗖——”地就是一箭，射中那位將領的左肩膀。

殖綽猛然覺得一陣疼痛，踉蹌了一下，他掏出弓箭準備還擊。不想說時遲，那時快，州綽的第二支箭如閃電般地射出。這支箭穿透了皮甲，深深地刺入殖綽的右肩膀。殖綽左右兩肩各中一箭，血流不止，這時只聽得對方大喊一聲：“你不要逃跑，乖乖做我晉軍的俘虜。要是再逃的話，下一支箭勢必會射中你的咽喉。”

螳臂擋車，徒勞無益。殖綽心虛了，他猛喊道：“那你要發誓不殺我。”

州綽指著天上說：“有太陽為證。”

殖綽與郭最這兩個斷后的勇士扔了武器，束手就擒，看來他們還真沒有資格嘲笑夙沙衛哩。

夙沙衛率齊軍主力退守都城臨淄。

晉軍一路高歌猛進，橫掃齊國，連戰連捷。荀偃指揮中軍攻克了京茲，魏繹和欒盈攻下了寺地，趙武和韓起兵圍盧地。經過一個月的作戰，到十二月初，聯軍已經攻打到了齊國都城臨淄的外圍。

誰才是真正的霸主，這不是一目了然嗎？齊靈公也太自不量力了吧。

聯軍在臨淄城下并不急著攻城，卻忙著砍樹。

為什么要砍樹呢？因為十二月正是晚冬。天氣十分寒冷，砍樹要用來取暖。等到砍足了數量后，聯軍開始放火。燒了離齊都城比較近的一片竹子林，這樣齊軍要到城外砍樹取暖就不容易了；除了燒樹林外，聯軍又放火燒臨淄城的城門，以及東南西北四面外城，又派了幾支小分隊裝作攻城的樣子。

果然，這個志大才疏的齊靈公被晉軍這一套戰術搞得神魂不安。天天前方發回報告說這里被燒，那里被燒，似乎一片大亂。其實齊都臨淄的守兵并沒有遭受重創，但外厲內荏的齊靈公已經坐立不安了。他想了半天，三十六計，走為上計。

馬車備好了，齊靈公跳上馬車吩咐御夫逃向郵棠（今山東平度東南），準備去避難了。

齊國太子姜光一聽到消息，大吃一驚。

齊國的臨淄城固若金湯，晉軍不過只在城外砍砍樹，縱縱火罷了。齊國守軍并沒有遭到損失，倒是國君想溜了。要是國君在此時溜走，勢必軍心大亂，到時局面就很難收拾了。不行，一定要攔住齊靈公。

想到這里，太子姜光快馬追上了齊靈公，攔住了逃亡途中的馬車。齊靈公咆哮道：“你快給我讓開。”

太子姜光拽住馬車上的韁繩，大聲說道：“晉軍本來就不想與我國作對，這次來勢洶洶，無非是想撈點好處，掠奪些財物。現在臨淄城外已經被劫掠一空了，晉軍很快就會退兵了。我們城池高大堅固，守軍毫發未損，有什么好害怕的？一國之君，絕對不可以輕舉妄動；否則會失去民心的，一定要堅守國都啊。”

齊靈公不聽，催促車夫快快趕車。

太子姜光急了，拔出寶劍。“刷刷刷”幾下，把套在馬脖子上的皮革給砍斷了，馬車走不動了。齊靈公這才無可奈何地下了馬車，停止了他的亡命之旅。

事實證明，太子姜光的判斷是正確的。晉軍根本就不想對臨淄城發動強攻；除了魯國之外，其他的聯盟國也不想賣這個力氣。兩天后聯軍就對臨淄撤圍了，該撈的東西都撈了，還是到其他地方去找找新的財源吧。

聯軍繞過了臨淄城，向東和南兩個方向挺進。繼續掃蕩齊國，打家劫舍。向東打到了濰水，向南打到了沂水。

齊國人只有招架之功，全無還手之力。

曾經壯志凌云的齊靈公此時完全喪失斗志，任由晉國人蹂躪齊國的土地。

就在這個時候，楚國人救了齊國。晉國元帥荀偃接到情報，楚國人兵分三路，在首相子庚的率領下大舉進攻鄭國。荀偃聽了之后大吃一驚，要是楚國人得手，就有可能切斷晉軍西歸的通道。不行，必須從齊國撤軍，回援鄭國。

晉國與多國部隊火速撤兵，被嚇破膽的齊靈公陰差陽錯地躲過一劫。

在晉軍的救援下，鄭國終于轉危為安，然而這成了晉國元帥荀偃指揮的最后一次軍事行動。

他染上疾病，身上長了毒瘡。臉部開始潰爛，面目全非，無藥可治。副元帥士匄想進帳篷探望他，但遭到拒絕，荀偃不想讓別人見到自己這可憐的模樣。士匄沒有辦法，只好在帳篷外問道：“元帥若有不測，誰可以成為家族的接班人呢？”荀偃吃力地張開口：“荀吳可以。”

士匄聽到元帥的聲音變得如此蒼老，心中涌出一種凄涼之感。

荀偃在病魔的折磨下，最終帶著痛苦與遺憾離開了人世，他死的時候沒有瞑目。

副元帥士匄撫摸著荀偃的尸體道：“元帥死不瞑目，是不是還有放心不下的事情？是不是擔心兒子荀吳呢？我會照顧您的兒子的。”

可是荀偃的眼睛仍然睜著，站在一旁的欒盈提醒士匄：“會不會是因為征討齊國之役還沒成功呢？”經欒盈一說，士匄猛然醒悟，又撫著荀偃的尸體說：“您放心，我一定會繼承您的遺志繼續討伐齊國，我以河神的名義起誓。”

這時奇跡發生了，死去的荀偃緩緩地閉上了眼睛。

親眼目睹這一幕后，士匄以尊崇的語氣說道：“元帥一心為國，我卻以為他放心不下家事，看來我真是太淺薄了。”

荀偃去世后，士匄成為晉軍實際的統帥。他決心繼續發動伐齊之戰，直到齊國人投降，以慰荀偃在天之靈。

公元前554年的夏季，晉軍又一次踏上遠征之路。當士匄挺進到了谷地時傳來了一個消息，齊靈公死了。

不伐有喪之國，這是春秋時代的慣例，也是文明的體現。當然晉國人并不是完全遵守這個慣例，在鄭成公死時，晉國就曾經悍然入侵鄭國。不過士匄還是遵循國際公約，宣布從齊國撤軍。很顯然，晉國還是想以德服人，而不是以武服人。

晉軍撤走了，可是齊國卻因為靈公之死引爆了一場政壇地震。