劉錦棠臨終猶念中日戰(zhàn)局

劉錦棠(1844—1894)字毅齋，湖南湘鄉(xiāng)人，晚清愛國將領。1876年，他奉督辦新疆軍務欽差大臣左宗棠之命，率馬、步軍二十四營，共一萬余人浩浩蕩蕩出嘉峪關，參加驅逐阿古柏匪幫，收復新疆之役。因指揮得當，驍勇善戰(zhàn)，在攻克古牧地、烏魯木齊、達坂、托克遜等城時，屢建戰(zhàn)功。尤其是他進軍烏魯木齊時，因奔襲速度之快出敵意料，故僅鳴一炮，守敵就棄城而逃。由此，劉錦棠取烏魯木齊未損一兵一卒，“一炮成功”的故事，至今仍在新疆廣為流傳。

1880年，左宗棠奉調回京，劉錦棠繼任督辦新疆軍務欽差大臣。1884年，清廷決定在新疆建省，并任命劉錦棠為首任新疆巡撫。任內，他整頓邊防，發(fā)動軍民屯田，加強了國防力量。同時，也注意發(fā)展經(jīng)濟，如營造城市、興修水利，修筑道路、設廠開礦、興辦學校和郵驛等，為造福新疆各族人民和促進新疆社會發(fā)展，做了不少好事。1889年，劉錦棠積勞成疾，清廷準其離任回鄉(xiāng)療養(yǎng)。

1894年，日本帝國主義發(fā)動了侵略朝鮮和中國的甲午戰(zhàn)爭。前方軍情緊急，“聽鼓鼙而思舊”，清廷決定重新起用劉錦棠，并命他火速召回舊部，奔赴前線御敵。劉錦棠接旨后，不顧自己久病體衰，立即整裝上路，準備抱病統(tǒng)兵殺敵，報效國家。但十分遺憾的是，他剛到縣城便中了風，幾天后就去世了。臨終時，他還掛念著前方戰(zhàn)事，連呼部下告訴他戰(zhàn)局的進展，表現(xiàn)了崇高的愛國主義精神。劉錦棠終年五十一歲，可謂英年早逝。尤其是正當國家急需統(tǒng)兵御敵之才時，就更為可惜了。