[宋]蘇軾

怕愁貪睡獨開遲，自恐冰容不入時。

故作小紅桃杏色，尚余孤瘦雪霜姿。

寒心未肯隨春態，酒暈無端上玉肌。

詩老不知梅格在，更看綠葉與青枝。

這首詩歌詠的主角紅梅屬薔薇科，邀來作伴的梅指臘梅，屬臘梅科，兩者并非同類。大約由于同屬被子植物門，香又相近的關系，古人往往將它們看成一類。在這首詩中，蘇軾為了突出紅梅的精神，也沿襲了這一傳統的認識。

臘梅因其稟性耐寒，花色淡雅，香氣清幽，早就被高潔絕俗的詩人引為同調。南朝鮑照就曾以高亢之音為它唱贊歌：“中庭雜樹多，偏為梅咨嗟。‘問君何獨然’?‘念其霜中能作花，露中能作實’。”(《梅花落》)而紅梅呢，花期較遲，花色濃艷，在耐寒和素凈方面似乎都較臘梅遜色。虧得蘇軾以其過人的才思，將兩者很自然地綰合在一起，句句是描繪紅梅的色香，句句都扣緊臘梅的品格，真不愧是大手筆。

首句在承認紅梅比臘梅“獨開遲”之后，詩人巧妙地為它作了開脫：遲開的原因是“怕愁貪睡”，也就是并非逐暖畏寒。

既是這樣，紅梅的顏色為什么又不像臘梅那樣素凈呢?次句詩人以“自恐冰容不入時”為理由，輕松地將花色鮮艷的原因解釋為對環境的適應，也就是并非爭妍取寵。

第三句緊承次句，進一步指出紅梅花色小紅(淡紅)，有似桃杏，是為了得到春花的認同故意幻化的，并非初衷有所改變;第四句強調紅梅的色彩雖有異于臘梅，但稀疏孤瘦的樹影、斗雪傲霜的精神依然保持著。

第五句緊承第四句，反復強調紅梅雖然呈現春花的姿色，但耐寒的本性未變;第六句又為紅梅作了饒有情趣的辯解：只因醉酒，花色才由臘黃轉成淡紅。無端，無緣無故，是埋怨的語氣。這樣寫，好像紅梅因為自己不慎貪杯，正在懊惱不已，原來她不但有傲骨，還有風情呢。

末句反用石延年的詩作結。石延年，北宋詩人，是蘇軾的前輩，所以尊稱為詩老。石延年也寫過《紅梅》詩，其中有兩句：“認桃無綠葉，辨杏有青枝。”蘇軾爭辯說：只從綠葉和青枝著眼，未免將紅梅和桃杏混同，忽略了她的品格了。這是從另一個角度強調紅梅的品格即是臘梅的品格。

隨俗而不與俗俱化，脫俗而不與俗相違，而這兩者又不是各占一半，主要的是堅定地保持自己的品格。這就是蘇軾筆下紅梅的形象。這樣的紅梅在自然界是找不到的，她其實就是詩人的化身。

蘇軾曾經詼諧地評價自己：“上可以陪玉皇大帝，下可以陪田院(這里指乞丐聚居的地方)乞兒。”的確，他在從政治到文藝各個領域都有獨特的見解、鮮明的個性，同時為人又相當隨和。在這兩者間，不喪失自我則是主要的。紅梅由于不喪失自我(梅格)而保持著高標逸韻，蘇軾由于不喪失自我而在詩、詞、散文、書法以至繪畫等方面都取得了令人嘆服的成就。我們也許可以說：詩中的紅梅即是花中的蘇軾，而蘇軾也即是人中的紅梅。