[唐]白居易

拾得折劍頭，不知折之由。

一握青蛇尾，數對碧峰頭。

疑是斬鯨鯢，不然刺蛟虬；

缺落泥土中，委棄無人收。

我有鄙介性，好剛不好柔；

勿輕直折劍，猶勝曲全鉤。

此詩以折劍頭自喻，借詠折斷的劍頭，抒發了詩人少年時英銳的豪氣，寄寓著立身為人寧可直折喪身，不可曲全保命的深刻哲理。

詩由“拾得折劍頭，不知折之由”寫起，開門見山，不繞彎子。詩人偶然間拾得一段折斷的劍頭，由此陷入深深的思考，猜想著劍頭折斷的緣由。這兩句是寫眼前事。接著探究“折之由”六句寫暢想中虛擬的情形：“一握青蛇尾，數對碧峰頭”，言未折之劍，握于人手，數對碧峰，神采攝人。“蛇尾”喻修長的劍柄，“青”見其寒光森森;“對”狀其銳不可擋;“疑是斬鯨鯢，不然刺蛟虬”，寫未折之劍也許曾有過斬鯨鯢、刺蛟虬的驚人壯舉和轟轟烈烈的時候，“疑是”、“不然”點出猜想的模糊性;“缺落泥土中，委棄無人收”，說劍頭折斷后委棄泥土之中，無人收拾過問。這六句是詩人對首二句的發揮展開，經過這樣的暢想渲染，劍頭的稟性便生動具體地表現了出來。但至此，詩才僅僅敘說了詩人如何得到劍頭以及得到后的心理想象活動，尚泥于就事論事。為將詩旨拓深一層，詩人跳出了感性陳述，而上升到理性思辯的高度，詩人先用“我有鄙介性，好剛不好柔”二句作導引過渡，擬折劍頭口吻作性格介紹、心跡表白(當然，也可視作詩人主觀形象切入詩中后的告白)，表明自己有好剛不好柔的耿介之性。鄙，實即可貴、高貴意的反說，接著水到渠成地將筆轉向全詩最有份量、最富哲理的詩句“勿輕直折劍，猶勝曲全鉤”，鉤曲劍直原本是物之本性，直折也好，曲全也好，都無可褒貶，但由于兩句詩在著墨物性的同時，寫出了物性中與人性相通、相似的地方，使物本身著上人性的色彩，遂使“直折劍”、“曲全鉤”成了兩種具有不同人格類型的人的象征體、比喻體，更具份量的是，詩人不僅形象生動地畫出兩類人的畫像，更以“勿輕”、“猶勝”這帶有強烈感情色彩的詞語，表明了取舍褒貶的態度，從而透視出詩人對耿介忠貞之士的敬仰欽慕，對奴顏婢膝、委曲求全、貪生怕死的軟骨頭的蔑視痛恨，并含蓄婉轉地勸誡人們：為人當學劍頭，寧折莫彎，切不可失節全身，茍且偷生。末二句對比所撞擊出來的哲理火花，很能照徹人們的心胸，給人以理性的啟迪。