《宋·歐陽修·養魚記》鑒賞

折檐之前有隙地，方四五丈，直對非非堂。修竹環繞蔭映，未嘗植物。因洿以為池，不方不圓，任其地形; 不甃不筑^①，全其自然。縱鍤以浚之，汲井以盈之^②。湛乎汪洋，晶乎清明。微風而波，無波而平。若星若月，精彩下入。予偃息其上，潛形于毫芒; 循漪沿岸，渺然有江湖千里之想。斯足以舒憂隘而娛窮獨也。

乃求漁者之罟，市數十魚，童子養之乎其中。童子以為斗斛之水，不能廣其容，蓋活其小者而棄其大者。怪而問之，且以是對。嗟呼，其童子無乃嚚昏而無識矣乎^③? 予觀巨魚枯涸在旁，不得其所; 而群小魚游戲淺狹之間，有若自足焉。感之而作《養魚記》。

(《歐陽修全集》)

這篇短文，即使用今天的眼光來看，也是較為典型的小品文。全文，文筆清新優美，敘事平易。在簡潔的文字中，寓寄了深刻的哲理。

起篇作者較為細致地描寫小池的位置、修筑，是為了襯托作者“渺然有江湖千里之想”，及小池“足以舒憂隘而娛窮獨”。但不難看出，這樣寫是作者故意設下的伏筆。

既有如此美妙的小池，于是“市數十魚，童子養之乎其中”便是十分自然的事。然而，“童子以為斗斛之水，不能廣其容”，因而“活其小者而棄其大者”。這就與上文“湛乎汪洋”、“渺然有江湖千里之想”形成了鮮明的對比，而且也為下文的議論感慨作了準備。面對“巨魚枯涸在旁，不得其所; 而群小魚游戲淺狹之間，有若自足”的現狀，引起了作者的慨嘆。表面看來，作者似乎是為童子養魚一事而發，其實，作者的深意是想以此來說明在令人窒息的封建社會中，才識之士受到鉗制、無法施展抱負，而奸佞小人卻放縱恣肆的現實。這是相當深刻的。

應該看到，這篇文章是《莊子·外物》篇中“夫揭竿累，趣灌瀆，守鯢鮒，其于得大魚難矣”這一寓言的發展，但賦于的含意已更為深刻。