李東陽

莫將畫竹論難易，剛道繁難簡更難。

君看蕭蕭只數葉，滿堂風雨不勝寒。

【評說】

本詩選自李東陽《李東陽集》之《詩后稿》卷一○。

自北宋以后，墨竹成為獨立的畫科，文人雅士畫竹、題竹之風日盛，任率落筆，放于性情，各具情態，神韻宛然在目。元代著名畫家柯九思(字敬仲)，長于山水、人物、花卉，尤以墨竹為佳，并著有《竹譜》一書。他的墨竹，倪瓚曾給予極高評價：“檢韻蕭蕭人品系，篆籀渾渾書法俱。”(《題柯敬仲竹》)惜云林居士之言僅僅囿于畫法技藝，未及風格神韻。而李東陽此首題詠，正著力于此，二者互為表里，不妨將其比類共賞。

歷代畫竹者頗多，而對其難易，各立其說。元人吳鎮以為畫竹“疊葉為至難，于此不工，則不得為佳畫矣”(《佩文齋書畫譜》卷一六)。而倪云林卻不以為然，輕描淡寫地說：“余之竹，聊以寫胸中逸氣耳。豈復較其似與非，繁與疏?”(《佩文齋書畫譜》卷一六)李東陽又與古人不復相同，以為不必論其難與易，繁與簡。柯九思寫竹，“干用篆法，枝用草書法，寫葉用八分法，或用魯公撇筆法，木石用折釵股、屋漏痕之意。”(《佩文齋書畫譜》卷一六《元柯九思論畫》)故而云林稱贊他“篆籀渾渾書法俱”，確為精品。柯敬仲此幀墨竹雖只寥寥幾筆，而實難于繁。請君試看這蕭蕭的幾片枝葉間，“筆端隨意長清標，疏葉生風剪剪飄”(柯九思《題李息齋墨竹四首》)，令人頓生寒意，猶如滿堂風雨，飄飄其間。這才是畫竹的化境，即前人所謂：“畫竹須腕中有風雨。蘇子云：‘當其下筆風雨快’，此真得寫竹上上乘。”(明人魯得之論畫竹語，見《佩文齋書畫譜》卷一六)顯然，詩中“風雨”之生，便是云林所謂“胸中之逸氣耳”。詩人深深把握住畫家借竹寫心，用心畫竹這一藝術神脈，不但準確地再現柯九思墨竹的高超技巧，更傳神寫照地表現出內在的神韻和魅力，極富理性的深度，啟人深思。