春季里個花開末牡丹子個紅，楊妃醉酒在宮中，睡初子個濃。

忽聞明皇到深宮，慌忙抬起身，重整俏嬌容。

長生殿上月朦朧，細盒里個金釵末藏袖子個中。

我的天呀!陳元禮不管三軍管六宮。

夏季里個花開末并頭子個蓮，西施玉貌賽天仙，舞翩子個翩。

當時六月變了天，吳王來擺駕，登舟去采蓮。

宮娥忙請離宮殿，姑蘇里個臺上末并香子個肩。

我的天呀!范大夫訪得嬌容來報獻。

秋季里個花開末菊花子個黃，貂蟬寂寞在蘭房，恨天子個長。

夜夜拜月到回廊，蒲團雙膝跪，洗手去焚香。

憐他多少相思腸，鳳儀里個亭上末醉紅子個妝。

我的天呀!呂奉先為了嬌容將父喪。

冬季里個花開末一剪子個梅，昭君出塞去和番，雁門子個關。

悲悲泣泣淚落腮，親身來報國，那顧行路難。

憐他琵琶馬上彈，要見里個雙親末難上子個難。

我的天呀!毛延壽獻出嬌容去投番。

——清·無名氏輯《時調小曲叢鈔·銀絞絲調》

上述所寫楊貴妃、西施、貂蟬、王昭君四個美女，她們有個共同的特點，即愛情與愛國交織在一起，蒙受了種種不幸的遭遇，或可悲可憐，或可欽可佩，或可歌可泣。

春季里寫的是楊貴妃與唐明皇的故事。歷來以這個故事為題材的文學作品很多。有唐代白居易的詩《長恨歌》，陳鴻的傳奇小說《長恨歌傳》，宋樂史《楊太真外傳》，元代白樸的雜劇《梧桐雨》，明代吳世美的傳奇《驚鴻記》，清初洪升的傳奇《長生殿》。故事大意是：唐明皇李隆基寵幸楊貴妃，任其兄楊國忠為相，政治日趨腐敗，釀成安史之亂，明皇倉皇出走，至馬嵬坡，陳元禮率將士嘩變，殺死楊國忠，并迫使楊貴妃自縊身亡。所謂“陳元禮不管三軍管六宮”，當即指此。陳元禮等將士的嘩變，應該說是屬于愛國的正義行動。但是楊貴妃的被迫自縊卻是無辜的，是受了“女人是禍水”的封建觀念的影響。政治腐敗的罪責在唐明皇、楊國忠等當權者，怎么能歸咎于楊貴妃呢?她實際上是充當了一個犧牲品。所以在這首民歌里和歷來的有識之士一樣，對楊貴妃的遭遇是寄予一定的同情的。

夏季里寫的是西施和范蠡的故事。關于美女西施的傳說，早在《莊子·天運》《孟子·離婁下》中即有記載?！妒酚洝芬卜Q： “西施，越之美女，越王勾踐以之獻吳王夫差，大幸之。”《吳越春秋·越王勾踐陰謀外傳》云：“吳王淫而好色，……(越王)乃使相者國中得苧蘿山鬻薪之女，曰西施、鄭旦，飾以羅縠，教以容步，習于士城，臨于都巷，三年學服而獻于吳。乃使相國范蠡進?！薄稘h唐地理書鈔》輯《吳地記》則云：“勾踐令范蠡取西施以獻夫差，西施于路與范蠡潛通，三年始達于吳，遂生一子?！薄对浇^書》還說：“西施亡吳國后，復歸范蠡，同泛五湖而去?！泵鞔撼紧~的傳奇《浣紗記》，即根據這些歷史記載而作的。這首民歌中的“范大夫訪得嬌容來獻”，即指范蠡把西施獻給吳王夫差，使其沉緬于淫樂之中，然后使越國好乘機打敗吳國。大夫，為范蠡的官職，古代在國君以下，官職分卿、大夫、士三級。

秋季里寫的是貂蟬為國獻身的故事。她是《三國演義》中的人物，司徒王允家的歌妓。王允派她用美人計勾引董卓，又用連環計在鳳儀亭上勾引董卓的干兒子及部將呂布，使他倆為爭奪美女貂蟬而互相火并，終于借呂布之手，殺死董卓。這首民歌中“呂奉先為了嬌容將父喪”，即指此。呂布，字奉先。

冬季里寫的是昭君出塞和番的故事。這個故事最早見于《漢書·匈奴傳》、《西京雜記》。唐代變文中有《王昭君變文》。唐末詩人吉師老有《看蜀女轉昭君變》詩。元雜劇《漢宮秋》，明傳奇《和戎記》、雜劇《昭君出塞》，清初雜劇《昭君夢》，皆以此為題材。王昭君原為民間美女，被漢元帝選妃入宮。這首民歌中“毛延壽獻出嬌容去投番”，即指奸臣毛延壽將王昭君的畫像獻給匈奴，使匈奴出兵入侵，要娶王昭君為匈奴的胭脂皇后。漢元帝被迫派昭君和番，《昭君出塞》雜劇寫王昭君到邊境即投水自殺，這首民歌則突出地歌頌了王昭君“親身來報國，那顧行路難”的愛國主義精神。

《四季美人》作者分別寫了四種花，它們不僅能代表春夏秋冬四個季節，而且皆與所寫的美人相映相襯。如牡丹為富貴花，恰如楊玉環的貴妃身分一致;并頭蓮喻好配偶，正象征著西施與范蠡的愛情堅貞不渝;菊花孤高自芳，襯托了貂蟬為國獻身的高潔;一剪梅傲霜斗雪，是對王昭君不顧環境的艱苦，毅然北上和番的愛國精神的輝映和謳歌。四個美人，一個比一個顯得更加可愛;其可愛之處，不只在于她們的外貌美，更重要的還在于她們的精神美。