護官符（第四回）

【原文】

賈不假，白玉為堂金作馬。

阿房宮，三百里，住不下金陵一個史①。

東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。

豐年好大雪②，珍珠如土金如鐵。

【注解】

①阿房宮：秦時營造的宮殿，規模極為宏大。金陵：今南京。

②雪：同“薛”。

【背景】

雨村道：“方才何故不令發簽？”門子道：“老爺榮任到此，難道就沒抄一張本省的護官符來不成？”雨村忙問：“何為護官符？”門子道：“如今凡作地方官的，都有一個私單，上面寫的是本省最有權勢極富貴的大鄉紳名姓，各省皆然。倘若不知，一時觸犯了這樣的人家，不但官爵，只怕連性命也難保呢！所以叫作護官符。方才所說的這薛家，老爺如何惹得他！他這件官司并無難斷之處，從前的官府都因礙著情分臉面，所以如此。”一面說，一面從順袋（古代一種掛在腰帶上盛放物品的小袋）中取出一張抄的“護官符”來，遞與雨村看時，上面皆是本地大族名宦之家的俗諺口碑。并提醒雨村：金陵城這四大家族“皆連絡有親，一損皆損，一榮皆榮，扶持遮飾，俱有照應的”，薛蟠就是“豐年好大雪”的薛家的公子，不可莽撞。

【賞析】

薛蟠強搶民女，打死了人。賈雨村從一張“護官符”中得知事關四大家族，便徇情枉法，亂判此案。“護官符”是從“護身符”一詞化出的新名詞，可能是某個憤恨官場黑暗現狀的人私下所說的譏語，被曹雪芹聞知后大膽寫入作品，或者就是作者自己的創造。

“賈不假，白玉為堂金作馬”，是形容賈家的富貴豪奢。“阿房宮，三百里，住不下金陵一個史”，是形容史家的顯赫。“東海缺少白玉床，龍王來請金陵王”，此處借龍王求請，極言王家的豪富。“豐年好大雪，珍珠如土金如鐵”，是形容薛家的富足。

《紅樓夢》在展開描寫以賈家為中心的賈、史、王、薛四大家族之前，先拿出一張“護官符”給讀者看，讓人們對他們的權勢和富貴先有個籠統的認識。因為是老百姓的口頭創作，當然要極度夸張。它流露出的情緒，不是對他們的富貴和權勢的艷羨，而是對他們官官相護、橫行不法的咒罵。馮淵是個小鄉宦的兒子，薛蟠為了爭買一個丫頭，將其活活打死，竟然沒事人一般進京走了。把人命官司視為兒戲，“自為花上幾個臭錢，沒有不了的”。果然，馮家的仆人告了一年狀，竟沒有一個為官的為其做主。老謀深算的賈雨村當然也知道個中利害，連欺帶壓，胡亂判決了此案，保全了薛蟠，向賈家送了個“整人情”，最后寫了封“令甥之事已完，不必多慮”的信，就算完事。

為什么薛蟠打死一個小鄉宦之子馮淵，搶走那個被拐賣的丫頭，這一件“并無難斷之處”的人命官司拖了一年之久，“竟無人作主”？為什么賈雨村出爾反爾，任憑英蓮落入火坑而置之不理？所有這些問題，都可以從這張四大家族權勢和豪富的“護官符”中找到答案。正是這張直接揭露封建政治的腐敗和整個社會的黑暗與殘酷的“護官符”，向讀者揭示了錦衣玉食的寧榮二府、脂濃粉香的大觀園，原來只是吞噬無數被壓迫、被剝削人民的血汗和生命的罪惡淵藪。

賈、史、王、薛四大家族除了有錢有勢之外，還互相聯姻，關系密切，“一榮俱榮，一損俱損”，這就使得四大家族成了暢通無阻的“護官符”。