作者： 孫宜君

土家族敘事長詩。武漢大學中文系、中央民族學院分院土家族文藝調查隊搜集整理最初發表于《長江文藝》1959年第10期；上海文藝出版社1959年12月第1版。它是土家族姑娘出嫁前唱的悲歌。解放前，土家族有一種風俗：姑娘出嫁前都要“哭嫁”，一般哭七天到十天，最多要哭一、二個月。婚期以前，通常哭到夜闌更深，婚期越臨近，哭聲越悲切，婚期的前夜要哭通宵。出嫁姑娘一邊哭一邊訴說自己的不幸和對封建包辦婚姻的怨恨，同時有母親、嫂嫂、其他親屬和同輩姊妹“陪哭”。母親、嫂嫂等都是從旁勸慰，同輩姊妹則是互訴苦衷。這期間，如果媒人來了，出嫁姑娘就要指著媒人大罵。《哭嫁歌》分“哭爹娘”、“哭哥嫂”、“罵媒人”、“別姊妹”及伴隨婚禮儀式進行的“哭席”、“梳妝”、“穿衣”、“辭祖”、“上轎”等節。每個姑娘“哭嫁”時訴說的歌詞，雖因身世遭遇不同而有些差異，但基本內容大體相同。因為土家族婦女的身世遭遇大致一樣，這些哭嫁詞表現了她們共同的思想感情。“哭嫁”的風俗是在封建包辦婚姻制度下形成的。從前，土家族男婚女嫁必須依從“父母之命，媒約之言”，而且有一種姑表聯姻的習俗，姑娘必須嫁給自己的表兄弟，表兄弟不要，才能嫁給別人。因此，往往男女雙方年齡相差很多。包辦婚姻給許多人帶來了終生痛苦，釀成無數社會悲劇。《哭嫁歌》深刻地反映了封建社會中土家族婦女的痛苦，揭露了封建包辦婚姻制度的罪惡，抨擊了男尊女卑的封建倫理，有較強的人民性。