《古代、近代散文作品·宋金元·應責》簡析

柳開著。見《河東先生集》，收于《唐宋文舉要》。本文是柳開借回答別人的“責難”而全面闡述詩文革新觀點的論文。開頭假設別人責難：處在今世而好古文與古人之道將要窮餓而死。然后從道不因古今而異、文所以用來傳道，提出自己對古文的觀點：“古文者，非在辭澀言苦，使人難讀誦之，在于古其理，高其意，隨言短長，應變作制，同古人之行事，是謂古文也。”這里所說的“古其理”是指古人之道;“高其意”是指高出于“今人之文”的意;“隨意短長”是指文章不尚“辭澀言苦，使人難讀誦”;“應變作制，同古人之行事”，是指古文家應效法前賢，古文要為當前的政教服務，發揮“以言化于人”的作用。而這些作用，正是北宋初年的“今人之文”所做不到的。最后提出了道與文合一的結論：“吾之道，孔子、孟軻、揚雄、韓愈之道;吾之文，孔子、孟軻、揚雄、韓愈之文也。”表明了自己提倡古文即使窮餓而死亦無所悔的決心。本文對糾正北宋初年文壇上的綺麗頹風起了積極的作用。