三國兩晉南北朝·王嘉·宛渠之民

東晉志怪小說。王嘉撰。原載《拾遺記》卷四。《太平御覽》卷八九六錄載。李格非、吳志達主編《文言小說》選錄。小說敘寫：秦始皇好神仙之事，有一宛渠之民乘螺舟而至，其人身高十丈，編鳥獸之毛以遮體。談起開天辟地等遠古之事，都了如親睹。他自言少時能在虛空中進退自如，日游萬里。現在老朽了，也能坐見天地以外之事。據他介紹，他們的宛渠國在咸池日浴之處，離此九萬里，以萬年為一日，平時多陰霧，若遇晴日，則云裂天開，耿若江漢，有玄龍黑鳳，翻翔飛舞。到了夜晚，則燃石以繼日光。此石產于燃山，那里的土石皆能發光，扣之則碎，形狀如粟，一粒就能輝映一堂。昔日炎帝就是在此取的火種。宛渠之國離黃帝所轄地十萬里，可黃帝當年采首山之銅鑄鼎時，他看到了其國有金火氣升騰，跑去一看，三鼎已成。又發現冀州有異氣，猜想一定有圣人降生，果然是唐堯出世。又見赤云入于豐鎬，前去觀望，果然有丹鳥銜書給文王。秦始皇聽后，稱宛渠之民為神人，越發信奉仙術了。作品通過宛渠之民的自述，描述了遠方異國之奇景、奇人、奇事。雖然有相當濃厚的迷信色彩，但也從一個側面反映出當時的時代風尚，同時也暴露出封建帝王的腐朽和荒唐。小說構思幻誕，筆力縱肆，以其奇異的想象和大膽的夸張，上下幾千年，縱橫十萬里，為讀者展現出一個近乎“外星世界”的天外之天，奇人異鳥，奇山異石，令人大開眼界，耳目為之一新。宛渠之民的“躡虛卻行，日游萬里”的本領，竟類似于現代宇航員的太空飛行。其所乘之螺舟，“沉行海底，而水不浸入”，儼然是今世的潛水艇。想象是科學的先導。如果從這個意義上著眼，本文可算是我國較早的科幻小說。其多樣的表現手法和濃烈的浪漫主義色彩，也為后世科幻小說提供了豐富的創作經驗。作品“文筆頗靡麗”，描寫也非常細膩，如寫宛渠國的奇山異石：“入夜，燃石以繼日光。此石出燃山，其土石皆自光沏，扣之則碎，狀如粟，一粒輝映一堂。……或有投其石于溪澗中，則沸沫流于數十里，名其水為焦淵。”故事本身“全構虛辭”，但作者卻以實筆，一絲不茍地工筆細描。讀來不以為荒誕，反覺真實可信。由于作者善于鋪排，加之文筆清麗，語言流暢，給人以酣暢淋漓，委曲盡致之快感，稱得上是六朝小說中的佳作。