先秦·呂不韋·宓子賤治亶父

亦題《掣肘》、《掣肘難書》。戰(zhàn)國寓言小說。舊題呂不韋撰。原載《呂氏春秋·審應覽·具備》。《新序·雜事》、《孔子家語·屈節(jié)解》亦載。陳蒲清等編 《中國古代寓言選》、公木等編《歷代寓言選》、李格非等編《文言小說》皆錄入。宓子賤，名不齊，春秋時魯國人，孔丘弟子，曾為“單父宰”，后世被追封為“單父侯”。本篇描寫：宓子賤去治理亶父，怕魯君聽信讒言而使自己不能推行施政方法，去向魯君告別時，要求魯君派兩個親信同他一塊到亶父去。到任后，亶父的官員都來朝見宓子，宓子叫同來的兩個人記錄。這兩個剛動筆，宓子就從旁邊搖他們的胳膊肘子，兩個人因此書寫得不好，宓子便大發(fā)脾氣。兩個官吏很害怕，請求讓他們回去。兩個官吏回來后向魯君報告了事情的經(jīng)過。魯君聽后長嘆了一聲，深有感慨地說：“宓子是用這個辦法指出我的不賢之處。由于我的干擾而使他不能推行他的治理辦法，要不是你們二人來報告，我差一點就犯錯誤了!”于是派親信去亶父轉(zhuǎn)告宓子，讓他按照個人的主張治理亶父，每過五年向魯君報告一次就行了。故事說明上級不能過多地干預下級的工作，否則，會妨礙下級才能的發(fā)揮和正確措施的收效。原先魯君沒有認識到充分發(fā)揮臣下的聰明才智的重要性，而派兩個親信去牽制宓子賤。而當他得知宓子賤“掣肘”的事情時，便能悟出宓子賤勸戒他勿亂干涉臣下的用意，并立即派人去向宓子賤表明自己的重托。這些都刻畫了魯君的賢明性格。宓子在亶父所做的“掣肘”一段表演，是以戲劇性的形式所設(shè)的一個“隱語”，收到了引人入勝的藝術(shù)效果。“掣肘”的成語即由此而來。