三國兩晉南北朝·祖沖之·區敬之

亦題《剝尸物》、《剝尸鬼》。南朝齊志怪小說。祖沖之撰。原載《述異記》。《太平廣記》卷三二四引載。魯迅《古小說鉤沉》、鄭學弢校注《列異傳等五種》皆輯錄。吳曾祺《舊小說》、李繼芬等《漢魏六朝小說選譯》皆選錄。故事敘述：南康縣(故城在今江西省南康縣西南)百姓區敬之，和兒子乘船，從縣里逆水駛入偏僻的小溪深處。傍晚，離船上岸，于一屋住下。不料區敬之突然中邪死去。區子點起火堆守著父尸，忽聞遠處傳來哭喊阿舅的聲音。區子十分害怕，又感奇怪。不一會兒，哭者已到跟前，和人一樣高，頭發遮住了臉面，一直披散到腳。怪物喊著區子的名字，向他慰問吊唁。區子恐懼異常，就把火燒得旺旺的。區子趁火光偷看怪物，只見它坐在尸體頭邊大哭，又把它的臉貼在尸臉上。頃刻間，尸臉給撕裂，皮肉被剝掉，露出了骨頭。區子想打死怪物，但手中又沒兵器。不多會兒，尸體就只剩下白骨。本篇主要寫鬼怪一邊裝做哭吊死者，一邊吃盡死者的皮肉，寫得雖然可怕，但卻是那些以堂而皇之的理由為名，干陰毒兇殘勾當這類人物的生動寫照，揭露了這類人笑里藏刀、口蜜腹劍、玩弄兩面手法的卑鄙伎倆和丑惡嘴臉。小說中的剝尸鬼，是一個令人可憎的形象。區敬之暴卒，就是它從中作祟。取了人命不算，還要乘虛而入，食其皮肉，可見其狠毒之極。打著慰問生者、哭吊死者的幌子，把自己偽裝起來，掩蓋吃人本相，可見其險惡狡猾。小說涉筆幻詭，構想奇妙。無論是寫小溪的環境，還是表現鬼怪的出現，都造成了一種陰森恐怖的氛圍，為展示人物的性格進行了必要的氣氛渲染，待寫怪物剝尸，其形象特征活脫而出，足見作者運筆之妙。“剝尸鬼”的出現，在漢魏六朝小說中則是首見。后世描寫鬼魅吃人吸血、挖心食肉等題材的小說作品，都或多或少受到此篇影響。