此詞設為女子口吻，寫離別之情。上片寫長堤送別，下片寫別后相思。撇開一切有關主人公的背景、身份，刪繁就簡，集中筆墨，直寫離別，因而顯得文思清純，筆調明快。藝術結構上，取先放后收式。先把文筆揮灑出去，然后漸漸收攏回來。開篇即縱筆以遠，從綿延隋堤寫起，那逐堤漸去漸遠的征塵和急浪，亦澮澮滔滔，絡繹奔會而來。隋堤為隋煬帝時所筑，為古今傷離送別之地。特定的景致提示引發了特定的情感，送別主題翩然而入。但作者仍從遠處落筆，從“古”時、他“人”寫來，藉以創造氛圍，烘托情感，然后才收聚到“自關情”。至下片，也才寫到這“自關”之“情”。過后有一個大的跳躍。“斜照后，新月上西城”，說明景已從白天跳到夜晚，新月當空；情則已從依依惜別跳到憑欄獨眺、別后相思了。時間綿延已久，情感糾合也長。如此過渡，看似突兀，實蘊巧思。主人公送別郎君時的復雜感情，在這過片的停頓中巧妙地醞釀出了一個回味、靜化乃至升華的過程，從而從容地轉入了日夜的相思，別具一番情味。“愿能身似月”的奇想，說的無理而有情，雖然有借鑒了張若虛(《春江花月夜》：“愿逐月華流照君”)、李白(《聞王昌齡左遷龍標遙有此寄》：“我寄愁心與明月，隨風直到夜郎西”)等詩句的可能，但此情此景，再貼切自然不過。它把景的描繪與情的抒發，有機地巧妙地結合了起來，創造了一種情景交融的境界，象明月一樣皎潔、晶瑩、純潔，象夜空一樣深邃、渺遠、悠長。所以總起來看，此詞從景的描繪——空間的距離，到情的抒發——時間的距離，都是從遠處落筆，漸漸收束過來，最后集中到自己，凝聚到一腔纏綿悱惻無邊無際的相思之情。這種從遠到近、由人及己的抒情方式，同全詞上、下片的自然形式，基本上是表里一致、相互吻合的。所以在筆法上，上片多為概述，是宏觀觀照，是大筆涂染——是一種開放的外向的筆法；下片則多為素描，是微觀觀照，是工筆細描——是一種收束的內向的筆法。這種從放到收、由大到小的結構方式和描寫手法，對于創造抒情環境，烘托藝術氛圍，起到了相當重要的作用。使人恍若漸入佳境，感受良多卻又不易言說。以一種情緒、氣氛感人，而不是僅以一二句話動人，這正是此詞的藝術魅力之所在。