孔子觀于周廟

【題解】

本則選自《韓詩外傳》卷三。

孔子觀于周廟（1），有欹器焉（2）。孔子問于守廟者曰：“此謂何器也？”對曰：“此蓋為宥座之器（3）。”孔子曰：“聞宥座器滿則覆，虛則欹，中則正，有之乎？”對曰：“然。”孔子使子路取水試之，滿則覆，中則正，虛則欹。孔子喟然而嘆曰：“嗚呼！惡有滿而不覆者哉（4）！”子路曰：“敢問持滿有道乎（5）？”孔子曰：“持滿之道，抑而損之（6）。”子路曰：“損之有道乎？”孔子曰：“德行寬裕者，守之以恭；土地廣大者，守之以儉；祿位尊盛者，守之以卑；人眾兵強者，守之以畏；聰明睿智者，守之以愚；博聞強記者，守之以淺。夫是之謂抑而損之。”

【注釋】

（1）周廟：周室的宗廟。（2）欹（qī）器：古代一種傾斜易覆的盛水器。水空則傾，中則正，滿則覆。人君可置于座右以為戒。（3）宥座：右座；座位的右邊。（4）惡（wū）：哪里。（5）持滿：指保持滿而不覆的狀態。（6）抑而損之：指抑止減少。

【導讀】

欹器是一種奇特的容器，加滿水就翻，空著就傾斜，放一半就正，正好可以提醒我們不能自滿，也不能一無所有，而是要恰到好處。這也正是孔子經常講的中庸的原則：過猶不及。古人常把這樣一個奇特的容器放在自己座位的右邊，時時提醒自己。“滿招損，謙受益。”過于自滿，自以為是，就不易聽進諫言。因而要時時提醒保持一顆恭謹慎重的心。擁有名利地位人皆歡喜，殊不知，身居高位、名聲顯赫，此亦未必是福。古語有云：“福兮禍所伏”，當福來臨時，禍患可能也隱藏在其中了。因為任何事物若過分突顯、暴露或張揚，便易招來妒忌、誹謗、陷害等不祥之事，禍患也常起于此。要想不傾覆，只有抑而損之，只有守恭守儉守卑守畏守愚守淺，謙虛謹慎，韜光養晦，才能厚積薄發；謙抑自省，才是真正保持滿而不覆的道理啊！