性猶湍水也

【題解】

本則選自《孟子·告子上》。

告子曰（1）：“性猶湍水也（2），決諸東方則東流，決諸西方則西流。人性之無分于善不善也，猶水之無分于東西也。”孟子曰：“水信無分于東西（3），無分于上下乎？人性之善也，猶水之就下也。人無有不善，水無有不下。今夫水，搏而躍之（4），可使過顙（5）；激而行之（6），可使在山。是豈水之性哉？其勢(shì)則然也。人之可使為不善，其性亦猶是也。”

【注釋】

（1）告子：戰(zhàn)國時(shí)期的哲學(xué)家，認(rèn)為人性無善不善之分。（2）湍水：湍急的水流。（3）信：確實(shí)。（4）搏：拍打。躍：擊起。（5）顙（sǎng）：額頭。（6）激：激勵(lì)。這里指外力作用。

【導(dǎo)讀】

這是對(duì)人性問題的討論。告子認(rèn)為，人性本來沒有什么善與不善之分，只是受到外界環(huán)境的影響，所以有人善，有人惡，就好像水，在東邊開口的，就流往東邊，在西邊開口的，就流往西邊。孟子則認(rèn)為，要區(qū)分常態(tài)與非常態(tài)。人性本善，就好像水性就下。但是水受到形勢(shì)的壓迫，在一定的條件下，可以往上走，可以引水上山，這難道是水的常態(tài)（本性）嗎？這里是外力影響的結(jié)果。就好像人受到環(huán)境的影響，而變壞一樣。不能因?yàn)橛袗喝耍头穸ㄈ诵员旧疲驗(yàn)槭黔h(huán)境造成了這種非常態(tài)。