西方文學·納撒內爾

美國猶太小說先驅，30年代美國最杰出作家之一。生于紐約，小時瘦弱靦腆，經常綴學。19歲進布朗大學，以兩年半時間修完全部課程，提前畢業。1926年回紐約后，先后在凱恩莫旅館和撒頓旅館當副經理。1940年與埃琳·莫坎尼結婚，結束獨身生活，但年底即于一次打獵歸途，雙雙死于車禍。

1931年，韋斯特自費印行了他在大學寫的、修改于撒頓旅館的第一部小說： 《保爾索·斯奈爾的夢幻生活》，小說署名“納撒內爾·韋斯特”，此后他便一直使用這個筆名發表作品。

小說發表后，沒有引起轟動。韋斯特于是離開旅館，專事創作，先后寫作了 《朗妮哈茨小姐》 (1933)、《整整一百萬》(1934)、《蝗蟲日》 (1939)。這期間，他曾到好萊塢，創作電影劇本，但都無足輕重，真正奠定他的地位的，是他的小說。

韋斯特的創作除了《朗妮哈茨小姐》之外，其余的在他生前都不曾受到贊揚，只有在他死后，其小說家聲望才越來越高。尤其是《朗妮哈茨小姐》一書，極富于時代特征，它的偶然性、諷刺性、怪誕性的情節，在美國文學史上開創先例，因而后來被改編成話劇、歌劇、電影等。評論界一致認為，韋斯特是美國文學的先驅和巨匠，而他的這部小說，甚至被列為本世紀美國最好的三部小說之一。