印度史詩

通常指《羅摩衍那》和《摩訶婆羅多》。19世紀西方學者研究印度古代文學后，拿古代希臘的兩大史詩《伊利亞特》和《奧德賽》與印度的《羅摩衍那》和《摩訶婆羅多》作比較，從而把后者稱作印度兩大史詩，這一稱呼后來就通行了。但是，印度的傳統都不這樣稱他們古代的這兩部巨著。印度語言中沒有“史詩”這一詞匯，與“史詩”意義相近的是“大詩” (參看“大詩”條)。古典文學中有許多大詩，《羅摩衍那》被稱作“大詩”，也被稱作“最初的詩”。《摩訶婆羅多》則被稱為“歷史傳說”或“神話傳說”，而不被稱作“大詩”。18部往世書也被稱作“歷史傳說”或“神話傳說”，也不被稱作“大詩”。所以印度兩大史詩這一概念是外國人對《羅摩衍那》和《摩訶婆羅多》的稱謂，而不是印度傳統或印度人自己的稱呼。