政治學·人物·魏忠賢

明末宦官。原為河間肅寧 (今屬河北) 無賴子弟，因與群惡少賭博不勝，被逼無路，遂自行閹割入宮。明太祖時代，鑒于前朝宦官干政的教訓，曾規定宦官不得兼外臣文武銜，不得著外臣冠服，官不得過四品，并在宮中立有鐵牌： “內臣不得干預政事，預者斬?！?明成祖奪取皇位，多得宦官內援，故他即位后，始重用宦官，如派鄭和率領龐大的艦隊下西洋，炫耀國威。還在錦衣衛之外另設東廠 (特務機構)，用宦官提督。此后，宦官便成為影響宮廷政治的一大勢力。明代中期后，宦官甚至把持了政局，誰想競爭內閣大學士 (宰相) 一職，非要得到秉筆太監的支持不可。如萬歷皇帝時，張居正聯絡宦官馮保，才入主內閣。魏忠賢是在萬歷后期入宮的，逐漸得到秉筆太監王安的賞識，在宮中的地位不斷上升。但魏忠賢得以青云直上的關鍵，還在他走了女人路線。萬歷皇帝死后，其子繼位不到一年，也一命嗚呼，由皇孫即位，是為熹宗。這位年方十五的少年皇帝，很戀乳母客氏，而這位客氏在宮中卻很浪漫，暗地與宦官相好，稱為“對食”，不知何時，竟和魏忠賢相好上了。魏忠賢非等閑之輩，他利用客氏的關系，奪得了秉筆太監一職，后來又提督東廠。魏忠賢大權在握，先將宦官中的異己者通通罷斥，如前任秉筆太監王安就被活活整死。當時，朝臣拉幫結派，黨同伐異，互相攻擊，爭權奪利。他們見皇帝年少無所作為，便紛紛投在魏忠賢門下，一齊反對不肯阿附宦官的朝臣，人稱“閹黨”。內閣自然也成為“閹黨內閣”。時任左副都御史(正三品) 的東林黨人楊漣上書，列舉魏忠賢二十四大罪，其他在朝的東林黨互相呼應，交章論奏魏忠賢擅作威福的罪狀。魏忠賢憂懼萬分，在熹宗面前泣訴，又得客氏從中斡旋，最后竟轉危為安。這時，與東林黨有仇的朝臣欲傾政敵，遂慫恿魏忠賢興大獄，將東林黨一網打盡，以免后患。熹宗天啟五年，皇帝下令逮捕楊漣、左光斗、魏大中等東林黨人，罪名是貪污受賄。后逮捕面不斷擴大，凡是反對 “閹黨” 者都被指為東林黨，被罷官、逮捕、流放，甚至處死。這樣，滿朝文武幾乎成了清一色的 “閹黨”。那是明朝政治最黑暗、最腐敗的時期，傳統士大夫的無恥也暴露無遺。浙江巡撫 (省長) 最先奏請在西湖邊為魏忠賢立 “生祠” (活人廟)，隨后全國各地爭先恐后效法，甚至在北京的東華門外，也建有魏忠賢的 “生祠”，一位尚書(部長) 迎魏忠賢像入祠，五拜三稽首，口稱 “九千歲”。太學生陸萬齡上奏，竟以魏忠賢比孔子。這種鬧劇直演到崇禎皇帝即位后才收場。魏忠賢先被免職，安置鳳陽，后在被捕來京的路上畏罪自殺。東林冤案得到昭雪，“閹黨” 被欽定為 “逆案”。但是，至今令人難以思議的是： 魏忠賢這個玩弄全國臣民包括大學士大狀元于股掌之間的秉筆太監，居然是一個目不識丁的大文盲。