禮俗學·禮制·朝聘

古代諸侯及其使者定期覲見天子的典禮，后來也指藩屬外交使節覲見中國皇帝的典禮(如明朝的 “藩王朝貢禮”、“藩國遣使進表儀”，清朝的 “藩國通禮”、“山海諸國朝貢禮”、“外國公使覲見禮”等)，類似近代的外交禮儀，在 “五禮” 中屬賓禮。“朝”原指諸侯在規定時間內前往王都拜見天子，“聘” 原指諸侯派遣大夫前往王都拜見天子。據《禮記·王制》，諸侯每年派大夫拜見天子，稱為 “小聘”; 每隔三年派卿拜見天子，稱為 “大聘”; 每隔五年親自拜見天子，稱為“朝”。諸侯及卿大夫朝見天子時，要攜帶珠玉寶貝、珍禽異獸等上貢給天子，稱為 “朝貢”; 還要奉行一系列繁文縟節，以表示對天子的尊重。據文獻記載，周王朝的 “朝聘” 儀式主要有 “郊勞”(天子派官員前往城郊迎接慰問來賓)、“賜舍” (官員將來賓迎入下榻之所)、“朝覲” (天子正式接見來賓，來賓行 “再拜稽首” 禮)、“享獻” (來賓獻貢品)、“請罪”(來賓向天子表示 “有罪”，請求天子安撫)、“賜禮” (天子賞賜來賓車服、食品等) 六項程序。“朝” 本是天子見諸侯專用的典禮，西周以后，禮崩樂壞，強大的諸侯稱王稱霸，也采用起天子的禮儀來，因此小國之君拜見大國之主也稱 “朝”，于是 “朝諸侯” 或 “遠近來朝” 就成了稱雄天下的代名詞。大一統王朝建立后，中國曾是世界超級大國之一，稱雄東方世界近兩千年，因此，更是將周圍的小國都視為 “藩屬”或附庸，外國的君主必須向中國皇帝納貢稱臣。在歷代正史中，“四夷來朝”不絕于書，成了 “天朝上國” 聲威遠播的象征。直到近代，外國朝覲及外國遣使來聘的禮儀，都保持了這種 “天朝”精神。如在 “朝覲” 儀式中，外國君主或外國使節須向中國皇帝“再拜，舞蹈”，奏 “圣躬萬福”;當中國皇帝與藩主舉行 “會見”時，藩主必須 “再拜”、“再三稱‘萬歲’”，其間并奏 《四夷來王之舞》。清朝前期，歐洲各國來華使節照樣須向中國皇帝行最隆重的“跪拜禮” (三跪九叩)。但據 《清史稿·禮志》載，康熙皇帝曾特許天主教傳教士南懷仁 (比利時人)不行跪拜禮; 雍正皇帝也允許羅馬教皇使者行西禮，而且 “與其握手”。但這是對宗教界人士而言。乾隆時，英國特使馬戛爾尼來華覲見中國皇帝，始拒絕下跪，而代以屈膝禮。直到鴉片戰爭后，在西方各國公使的強烈要求與強硬要挾下，大清王朝才被迫廢棄奉行了兩千多年的外藩朝聘禮儀，開始全面接受國際通行的外交概念及其禮儀慣例。