宗教學(xué)·道教·太上老君

被神化了的老子。老子原來是春秋末期陳國人(陳后來被楚國吞并，因此也有人稱老子為楚國人)，曾經(jīng)做過東周皇家圖書館館長。因見周朝氣數(shù)已衰，天下將大亂，于是辭官歸隱，歸隱前留下了五千言，即千古妙文 《道德經(jīng)》。西漢初年，帝王好黃老之學(xué)，不過是崇尚其“清靜無為” 的思想，老子本人并不神秘。根據(jù)司馬遷 《史記·老子列傳》，當(dāng)時(shí)人們認(rèn)為老子的個(gè)人魅力有二，一是長壽，傳說他活了一百六十多歲，甚至二百多歲;二是與世無爭的超然態(tài)度，是一個(gè)“隱君子”。到了東漢，老子開始被神化，例如漢明帝時(shí)，楚王劉英就把老子和佛都當(dāng)作神來崇拜。漢桓帝即位后，更是喜歡神仙，特派使臣前往老子的家鄉(xiāng)祭祀老子，并在洛陽設(shè)立老子神壇，親自祭祀。老子的出生也有了種種神奇的傳說，如 《玄妙內(nèi)篇》說： “玄妙玉女夢流星入口而有娠，七十二年而生老子。” 《上元經(jīng)》說： “李母晝夜見五色珠，大如彈丸，自天下，因吞之，即有娠。”東漢末年的 《老子圣母碑》竟將老子描繪成 “道” 的化身，說他 “生于無形之先，起于太初之前，行于太素之元”。也就是說，在天地宇宙都還沒有誕生時(shí)，老子就降生了。到張陵創(chuàng)立 “五斗米道” 時(shí)，就奉這個(gè)被神化了的老子為最高神，尊為 “太上老君”，“太上” 就是最高的意思。南北朝時(shí)期，在出現(xiàn)了元始天尊、靈寶天尊等尊神后，太上老君的地位有升降。直到唐代，才與元始、靈寶等同為至尊，號 “道德天尊”，合稱 “三清”。