倫理學·品格·三不朽

儒教最推崇的三種人生。語出 《春秋左傳》 襄公二十四年： “太上有立德，其次有立功，其次有立言。雖久不廢，此之謂不朽。” 據傳統的說法，所謂“立德”，指 “創制垂法，博施濟眾，德立于上代，惠澤被于無窮”，如唐堯、虞舜，如周公、孔子;所謂 “立功”，指 “拯厄除難，功濟于世”，以及 “勤民、定國、御災、捍患” 等，如夏禹、后稷; 所謂 “立言”，指 “言得其要理，足可傳記”，如老聃、莊周、荀卿、孟軻、管仲、孫武、吳起之徒制作子書，如屈原、宋玉、司馬遷、班固之輩制作文章，流傳后世。“立德” 是上圣，“立功”是次圣，“立言”是大賢。古代有 “祖有功，宗有德” 的傳統，有功德于民的圣人受到后代子孫永遠的崇拜祭祀，而有文章傳世的賢人也 “名以文傳”，這就是所謂 “不朽”。顯然，“三不朽” 非常人所能，即使是帝王，也不敢以 “立德” 者自居，而歷代以“立功” 或 “立言” 名垂不朽的人，也決非等閑之輩。實際上，“三不朽” 只是傳統士大夫心目中最神圣的人生，與平民生活相去甚遠。