對歷史進步產生重大作用的事件·春秋爭霸

春秋時王權衰落，各諸侯國之間為爭奪領土、財物、擴大政治影響而互相攻伐的戰爭。在戰爭過程中，相繼出現了實際左右全國政局的霸者，即指“春秋五霸”。“五霸”是指齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公、楚莊王。另一說是指齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐。

平王東遷后，王室疆土不斷受到諸侯和周邊少數民族的蠶食，由六百平方里到最后的一二百平方里的范圍之內，僅在河南西部小范圍局促，弱如弱小諸侯。天子的地位日益下降，失去了天下共主的勢力。而各諸侯國則國勢日盛，危及王權。“禮樂征伐自天子出”變為“禮樂征伐自諸侯出”。春秋初，首先是鄭國與天子抗衡。鄭由于奉擁周平王東遷有功，鄭武公和鄭莊公相繼為平王任為卿士。鄭勢力日強，周王想解除鄭莊公的卿士職務。平王死后，桓王繼位，另任用虢公為卿士，于是“周鄭交惡”，公元前707年，桓王率蔡、衛、陳三國之師伐鄭，戰于繻葛(今河南長葛東北)，鄭軍“射王中肩”，從此，天子威信更加低落，僅存共主的虛名。周天子對諸侯失去控制，這是大國爭霸的前提。

繼頗有霸業的鄭莊公之后，齊桓公是春秋時期第一位真正的霸主。齊桓公(前685～前643)任管仲(?～前645)為相，改革內政，其主要措施是整頓行政機構，加強對士農工商的管理，改革賦稅制度，實行軍政合一，“寓兵于農”，建立三軍，由此齊國國富兵強，奠定了稱霸的物質基礎。

前681年，齊桓公聯合宋、陳、蔡等國會盟于北杏(今山東東阿)，打起“尊王攘夷”的旗號，開始了他的爭霸事業。前664年，山戎伐燕，齊桓公北伐山戎，保衛了燕國。前662年，狄人攻邢(今河北邢臺)，齊桓公出兵驅逐了狄人，并幫助邢人遷居夷儀(今山東聊城西南)，建立了新國家。前660年，狄又滅衛，殺了衛懿公，齊桓公派兵救援，并將衛的剩余人口遷到楚丘(今河南滑縣東)，另立衛君，使衛復國。是謂“存邢救衛”。前656年，齊桓公又會宋、陳、衛、鄭、許、曹等八國之師遏制北上爭霸的楚師，雙方對峙于陘(今河南偃師)，勝負難決，結果定盟于召陵(今河南郾城)。齊桓公的這些“攘夷”活動，使小國歸附于他。齊桓公又以“尊王”的名義多次派兵為周王平定王室的內亂，甚至召集諸侯派軍隊幫助周王戍守成周。前651年，齊桓公把周王的代表及宋、衛、鄭、許、曹等國召來葵丘(今河南蘭考)議訂盟約。盟約規定政治上各國要遵守宗法，重視禮制，尊重和培養賢才等。經濟上要求各國不要亂筑堤防，使鄰國受水害;不要囤積糧食，使受災之國買不到糧食。葵丘之盟是齊桓公霸業最盛時期，這些“尊王攘夷”活動使他成了挾天子以令諸侯的霸主。前643年，齊桓公去世，齊的霸業遂告結束。趁此機會，宋襄公妄圖接替齊桓公的霸業，于前638年率軍伐鄭，與楚的救兵相遇于泓水(今河南柘城北)，宋敗，宋襄公本人也喪命。

齊、宋之后，晉國開始崛起。晉獻公(前676～前651)在位時，整頓內政，發展生產，統一了今山西南部地區，發展成為北方一個強國。獻公晚年，發生“驪姬之亂”，公子重耳趁著國內混亂出逃在外。他流亡了19年，回國后當了國君，是為晉文公(前636～前628)。晉文公在狐偃、趙衰等大臣協助下，獎勵生產，節省費用，增加財政收入，整頓吏治，“舉善授能”，作三軍，使長期內亂的晉國又振興起來。此時，周王室發生內亂，周襄王為王子帶趕跑，出逃避難，晉文公便接受狐偃“求諸侯莫如勤王”的建議，平定王室叛亂，殺了王子帶，并護送周襄王回到成周。事后，周王賜晉文公大片土地。前633年，楚成王率陳、蔡、鄭、許師圍宋，宋派人向晉告難，晉以救宋為名，聯合齊、秦，于前632年，以三軍之眾，兵車七百乘伐楚。晉軍為避楚軍鋒芒，在開戰之前主動退軍“三舍”，至衛城濮(今山東鄄城西南臨濮集)。晉首先集中兵力打敗由陳蔡軍隊組成的楚軍右翼，然后采取誘敵深入的辦法集中兵力打敗楚軍左翼，使整個戰役獲得勝利。城濮之戰后，晉文公在踐土(今河南原陽西南黃河北岸)會盟諸侯，與會的有魯、齊、宋、蔡、鄭、衛、莒等國，周天子也應召參加，并冊封晉文公為侯伯。史稱“踐土之盟”。晉文公成了中原霸主。

楚雖在城濮戰敗，但卻一直沒有放棄中原爭霸活動。楚莊王(前613～前591)，任孫叔敖為令尹，整飭內政，興修水利，發展生產，加強軍事訓練，使國勢日強。前606年，楚莊王揮師北上，攻打陸渾之戎，把軍隊開至周疆洛水邊，周王被迫派人為他舉行慰勞歡迎之禮，楚莊王遂“問鼎之輕重”，表現出覬覦王權的野心。前598年，楚圍鄭三個多月，迫使鄭國君降楚求和，鄭亡對晉威脅很大，晉派兵救鄭。次年，晉楚會戰于邲(今河南滎陽東北)，晉方掌政者號令不靈，軍中將領號令不一，結果晉軍大敗。前594年，楚又圍宋達九個月之久，宋向晉告急，晉畏楚不敢出兵，從此中原各國紛紛背晉向楚，楚莊王當上了霸主。楚莊王死后，楚國勢漸弱。晉經過幾代國君的努力，又重整旗鼓。前575年，晉楚又交戰于鄢陵(今河南鄢陵北)，晉大敗楚師，又重新確立了中原霸主的地位。晉楚爭霸前后有80年之久。

齊桓公、晉文公和楚莊王是春秋時期霸業十分強盛的霸主。宋襄公和秦穆公也有建立霸業的事跡。宋襄公霸業僅曇花一現。而秦穆公由于強大的晉國橫亙在秦國東方，他選擇了向西發展，“益國十二，遂霸西戎”。此外，在東南長江下游的吳國和越國，也曾建立過霸業。吳王闔閭(前514～前496)，采用楚亡臣伍子胥的策略，于前506年伐楚，會戰于柏舉(今湖北麻城東北)，大敗楚軍主力，五戰五勝，攻下郢都，迫使楚昭王流亡。后因楚、越的救助，吳被迫撤兵。闔閭子夫差(前495～前473)，先后敗越，征服魯、邾、衛等國，并伐齊。前484年，吳大敗齊于艾陵(今山東萊蕪西北)。前482年黃池(今河南封丘)之會夫差也以霸主自居。越王勾踐為雪亡國之恥，臥薪嘗膽，進行了“十年生聚，十年教訓”的復仇醞釀。前482年，越趁吳北上會盟黃池之機，大舉攻吳，前473年，越滅吳。越王勾踐北上會盟諸侯于徐州(今山東薛縣)，一時號稱霸主，橫行江淮。

春秋的大國爭霸雖然給人民造成了深重的災難，但從整個歷史進程看，春秋時的大國爭霸戰爭超出了統治階級的主觀愿望。由西周百余“國”的紛爭，到春秋十四個諸侯國的爭霸局面，經過兼并戰爭，再到戰國七雄形成地區性的統一，為秦的全國性統一創造了前提。而且在爭霸戰爭中，一些國家吞滅了周圍部族“小國”，各族之間頻繁遷徙和交往，加強了經濟文化聯系，為民族的初步融合打下了基礎。春秋時期的華夏族在夏商周的基礎上發展壯大。在東方，以齊魯為中心，和散居的東夷部族逐漸融合。在西方，以秦為中心，融合了西戎各部。在北方，以晉為中心，與諸狄融合。在東北，以燕為中心，與山戎、北戎等族融合。在南方，以楚為中心，和諸蠻、西南夷逐漸融合。在東南方，以吳越為中心，和越人相融合。這些地區性民族融合，為后來漢族的形成奠定了基礎。