古代典籍·爾雅

《爾雅》是中國第一部訓詁學專著，也是我國最早的一部詞典。《漢書·藝文志》著錄《爾雅》3卷，20篇。注引張晏說：“爾，近也;雅，正也。”解釋文字訓詁近乎雅正，大約就是《爾雅》書名的意義。關于《爾雅》的作者，歷代有不同的說法，《漢書·藝文志》著錄《爾雅》20篇，不著撰人姓氏。三國·魏·張輯始創(chuàng)《爾雅》為周公所作，孔子所增，子夏所益，叔孫通所補之說(見張輯《上廣雅表》)，后世多沿其說，至宋代起歐陽修等人指出張說不可信。《四庫全書總目提要》認為《爾雅》“大抵小學家綴輯舊文，遞相增益，周公、孔子皆依托之詞”。近代學者一般認為《爾雅》非經(jīng)一時一人之手，它是一種故訓匯編，大體由漢初學者綴輯周秦諸書舊文，遞相增補而成，成書約在漢武帝以后，漢哀帝、漢平帝以前。

今本《爾雅》只有19篇，即釋詁、釋言、釋訓、釋親、釋宮、釋器、釋樂、釋天、釋地、釋丘、釋山、釋水、釋草、釋木、釋蟲、釋魚、釋鳥、釋獸、釋畜。前三篇訓釋非名物詞語，《釋詁》是用當代的一個詞來解釋羅列在一起的古代同義詞，《釋言》是用常用詞來解釋較難懂的詞，《釋訓》是以常用詞來解釋描寫性的迭音詞或習語。《釋親》等以下16篇是用通語來訓釋名物詞語，可以說是百科名詞詞典，百科名詞大體可分為社會生活專名與自然萬物專名。社會生活專名包括人的社會關系及人的日常生活。自然萬物專名包括天文、地理、動物、植物等。這樣的百科分類，大體反映了秦漢時代人們對名物的認識。《爾雅》的貢獻是多方面的，它輯錄了秦漢及其以前的大量詞語和訓詁資料，并加以整理，做出解釋，是研究先秦詞匯，閱讀古籍的重要參考資料;它不僅一般地解釋詞語，而且辨析了許多同義詞之間的細微差別，是研究古代同義詞的重要資料;它不僅解釋了許多詞語的意義，而且包含了各方面的廣博知識，所保存的“鳥獸草木之名”一類的材料十分寶貴;它首創(chuàng)按義類排列詞目，為辭書樹立了雛型。當然，《爾雅》也有體例不夠統(tǒng)一、釋義方法不夠科學、歸字不全妥當?shù)辱Υ茫@可能是其非成于一時一人所致。但它作為古代詞匯的寶庫，詞匯學、訓詁學之發(fā)軔，價值是巨大的。《爾雅》一書，從東漢起就為歷代學者所重視，唐宋以后被列為儒家經(jīng)典之一。《爾雅》今習見者多為注疏本，向以晉郭璞注、宋邢昺疏《十三經(jīng)注疏本》最為通行。清代研究《爾雅》者甚多，其中郝懿行的《爾雅義疏》流傳較廣，影響較大。近人王國維《爾雅草木蟲魚鳥獸名釋例》(見《觀堂集林》，中華書局，1959年)、陳玉澍《爾雅釋例》(南京高等師范學校排印本)是近代研究《爾雅》的重要著作。