歷代先哲、學術流派·蔡倫

東漢時期著名的造紙術改革家。字敬仲，桂陽(今湖南郴州市)人。從小就入宮做太監。明帝永平末年(75年以前)在京城洛陽皇宮當差。和帝即位后(89年后)被提升為中常侍，參預國家機密。非常有才學。后來任尚方令，主管制造御用器物。元興元年(105)造出優質價廉的紙張上奏朝廷，受到和帝嘉勉，并大力推廣。安帝元初元年(114)被封為龍亭侯(封地今陜西洋縣)，因而他所監造之紙被通稱為“蔡侯紙”。安帝永寧二年(121)，朝廷內部紛爭牽涉到他，安帝命他歸案。他恥于受審，沐浴后穿戴整齊，服毒自盡。蔡倫總結、觀察西漢以來用麻質纖維造紙的經驗，改進造紙技術，采用樹皮、麻頭、破布、舊魚網等為原料，經過精工細作，制造出既輕便又經濟的紙張，總結了一套完善的造紙方法。他的造紙術使造紙技術有了飛躍的進步?！安毯罴垺贝罅可a和推廣以后，完全代替了其它造紙法造出的紙張。蔡倫改進了勞動人民的造紙工藝，變廢棄的物資為有用，為造紙業的發展作出了極大的貢獻。

我國造紙術最先傳入朝鮮和越南。隋朝末期，由朝鮮傳入日本。唐天寶十年(751)，傳入阿拉伯，后經阿拉伯傳到北美和歐洲。造紙術傳遍了五大洲，極大地促進了世界科學文化的傳播和交流，深刻地影響了世界歷史的進程。蔡倫的造紙術對人類社會發展產生的影響是巨大的，并將延續下去。