《元代散曲·無名氏·散曲四首·介紹一些背景材料》鑒賞

(一)關于“開河”、“變鈔”的材料。

元順帝至正四年(1344)五六月間，暴雨引起黃河決堤，兩岸十多個郡縣遭災。十一年(1351)四月，丞相脫脫用賈魯“疏、浚、塞并舉，使黃河恢復故道”的主張，征發民伕十五萬、戍軍二萬(一說共二十多萬)，命賈魯為宣撫首領官主持治河，并以重兵監守。因官吏們乘機搜括，人民既遭天災又受人禍之害。

這是“開河”的情況，還有“變鈔”材料：

同年，丞相脫脫又變更“鈔法”，鑄至正通錢同寶鈔并用。按元制，老百姓一律用楮幣(即紙幣)，楮幣常常貶值，因此也常常改換新幣，這叫“變鈔”。元代的鈔(票)，以銅或銀作準備金，分大鈔、小鈔兩種。當某種鈔票貶值不能適應交換需要時，即停止使用，另發新鈔。在每次變更“鈔法”時，百姓以舊鈔換新鈔時，要添上“工料費”才得調換。這就是所謂“鈔買鈔”。元代進行過多次“變鈔”，每變一次，百姓即受一次損失，并引起物價上漲，百姓生活則更苦。正如劉時中在《上高監司》中所寫的那樣——

……谷不登，麥不長，因此萬民失望。一日日物價高漲，十分“料鈔” (元初發行的鈔票) 加三倒 (即倒貼三成調換)，一斗粗糧折四量 (貶值舊鈔買糧時，只能打四折)，煞是凄涼。

(二)關于“紅巾萬千”材料

紅巾，是紅巾軍的省文。元未農民四處起義，有些起義軍以紅巾裹頭，故稱“紅巾軍”。在元至正十一年，即“開河”那年，紅巾軍首領韓山童、劉福通，以白蓮教為掩護，派遣會眾參加治河，從中策動起義。劉福通等在永年開初舉義時只二三千人，后來迅速發展為十余萬眾。當時童謠說：“石人一只眼，挑動黃河天下反”。據說，這是在治河時在黃河故道挖出來的一個石人身上的一行字樣。實際上是有人先埋下的。這樣一搞，對起義軍的發展就更快了。當時全元各地，主要有四支起義軍：①劉福通部，擁立韓林兒為“小明王”，勢力遍及黃河流域，以及西北、東北各地;②郭子興部，在江淮地區發展;③徐壽輝部，在長江流域活動;④布王三與孟海馬部，在湘、漢間起義，布向北發展，稱“北鎖紅軍”;孟向南發展，稱“南鎖紅軍。”

(三)關于“人吃人”材料

據載，至元二十三年(1286)間，北方連遭旱蝗成災，京師竟至吃人肉。

葉子奇《草木子·克謹篇》云：“江西運不通，元京饑窮，人相食。”

(四)關于“小學與大學”

古代認為立身處世靠的是“小學”;修身養性靠的是“大學”。這里的“小學”，是指禮、樂、射、御、書、數等六藝，為古時小學科目。宋朱熹、劉子澄編的少年教育課本，共六卷，輯錄符合封建道德規范的言行為教材。“大學”，原是指《禮記》中的一篇。宋代以后將其從《禮記》中抽出，同《論語》、《孟子》及《中庸》相配合，統稱為“四書”，成為儒家的重要經典。