本是中國畫的基本技法，畫的主體用點筆或清晰的線條勾出，背景用染筆出之，點綴景物與著色暈染，謂之點染。后移之論詩詞創作。詞中常用此法點示人物情致，烘托環境氣氛。點染又可分而言之，點即點示，染即渲染、烘染，但點與染必須相互配合。清劉熙載《藝概·詞曲概》云：“詞有點有染，柳耆卿《雨霖鈴》云：‘多情自古傷離別，更那堪、冷落清秋節。今宵酒醒何處？楊柳岸、曉風殘月。’上二句點出離別，‘冷落’、‘今宵’二句，乃就上二句意染之，點染之間，不得有他語相隔，隔則警句亦成死灰矣。”點染之間雖不可隔，但輕重多少可以有所側重，并以此影響詞的藝術風格，點多于染則清疏，染多于點則濃密。如白石詞多用點，夢窗詞則長于染。