〔原文〕

夜如何其?

夜未央，

庭燎之光。

君子至止，

鸞聲將將。

(央、光、將，陽部。)

夜如何其?

夜未艾，

庭燎晣晣。(魯晣作晢。)

君子至止，

鸞聲噦噦。(魯鸞作鑾。齊、韓噦作鉞。)

(艾、晣、噦，祭部。)

夜如何其?

夜鄉晨，

庭燎有煇。

君子至止，

言觀其旂。

(晨、輝、旂，文部。)

〔譯文〕

現在是夜里什么時候?此時長夜漫漫還未天亮，庭中火炬正在燃燒。諸侯朝見快要來了，遠處傳來叮當車鈴聲。

現在是夜里什么時候?此刻夜色濛濛還未天亮，庭中火炬燒得正旺。諸侯朝見就要來到，叮當車鈴聲由遠而近。

現在是夜里什么時候?長夜將盡天快亮了，庭中火炬將熄煙氣繚繞。諸侯朝見已經來到，只見旌旗隨風飄揚。

〔評介〕

《庭燎》三章，章五句。關于此詩主旨，《詩序》說：“美宣王也，因以箴之。”周宣王公元前827年到公元前781年在位，是無道君王厲王之后、幽王之前的中興之主，說“美宣王”，這不難理解;而謂“因以箴之”，頗為費解。因“美”是稱頌之意，“箴”為譏刺之意。故方玉潤曾質疑道：“唯《序》既以為‘美宣王也’，又以為‘箴之’。詩無箴意，胡云‘箴’耶?”(《詩經原始》)其實，《詩序》“箴字亦未必竟為泛設也。”(胡承珙《毛詩后箋》)陳喬樅曾據《列女傳》記載，指出：“宣王嘗夜臥晏起，后夫人不出房。姜后脫簪珥待罪于永巷。使其傅母通言于王曰：妾之不才，至使君王失禮而晏朝，以見君王樂色而忘德也。敢請婢子之罪!宣王曰：寡人不德，實自生過，非夫人之罪。遂復姜后，而勤于政事，早朝晏退，卒成中興之名。宣王中年怠政而《庭燎》詩作。”(王先謙《詩三家義集疏》引)由是可斷：《詩序》之“箴”，是“箴”慵于朝政的中年之宣王，《詩序》之“美”，是“美”勤于政事的早年之宣王，“美”中含“箴”，以“美”為“箴”。

此詩通過周宣王視朝前的頻頻問時，生動地描繪出勤于政事，勵精圖治的中興君主的形象。詩分三章，每章發端都是宣王問時：“夜如何其?”每問之后，以“夜未央”、“夜未艾”、“夜鄉晨”相承接。“央”、“艾”同義，均訓為“盡”，“夜鄉晨”即“夜向晨”。這表示時間意義的三句話，顯示出時間推移的微弱變化，揭示了宣王勤于朝政，唯恐誤時的心理活動。每章的第三句皆寫“庭燎”，分別是：“庭燎之光”，“庭燎晣晣”，“庭燎有煇”。火炬從火光旺盛(“光”)到火光微明(“晰晰”)，到火光將熄煙氣繚繞(“有輝”)，同樣表現出時間推移的緩慢變化，這就再次揭示了宣王夜不安寢，急于視朝的心理活動，惟妙惟肖地塑造了中興之主的崇高形象。

此詩的細節描寫十分成功。為表明時間的變遷，或以庭燎之光的由強而弱，或以夜之由“未央”到“鄉晨”;或以諸侯車鈴聲由遠及近，都給人以深刻的印象，為突出宣王的形象起到了很好的作用。其次，此詩語言精練、準確，亦值得注意。詩人僅用“庭燎有輝”四字，便寫出晨色漸明之際的景況。無怪乎王夫之稱贊說：“庭燎有輝，鄉晨之景莫妙于此。晨色漸明，赤光雜煙而叆叇，但以‘有輝’二字寫之。”(《詩鐸》)又如寫諸侯車鈴聲，先用“鸞聲將將”，后用“鸞聲噦噦”。“將將”即“鏘鏘”，寫出車鈴的叮當急促之聲;而“噦噦”，是車鈴的舒緩之聲。朱熹說：“噦噦，近而聞其徐行聲有節也。”(《詩集傳》)以鈴聲給人聽覺的變化，準確地展示了時間的推移，距離的遠近，遣詞用語堪稱精當。