倬彼云漢，看那銀河多么高遠，

昭回于天。白光閃亮回旋在天。

王曰於乎，周王“唉唉”發出嘆息，

何辜今之人！現今人們有何罪愆！

天降喪亂，老天降下死喪禍亂，

饑饉薦臻。饑餓災荒接二連三。

靡神不舉，沒有神靈不曾祭奠，

靡愛斯牲。奉獻犧牲毫不吝慳。

圭璧既卒，禮神圭璧全都用完，

寧莫我聽。神靈還是不聽我言。

旱既大甚，旱情已經非常嚴重，

蘊隆蟲蟲。暑氣郁盛大地熏蒸。

不殄禋祀，接連不斷舉行祭祀，

自郊徂宮。祭天處所遠在郊宮。

上下奠瘞，祀天祭地奠埋祭品，

靡神不宗。天地諸神無不敬奉。

后稷不克，后稷恐怕難救周民，

上帝不臨。上帝不理受難眾生。

耗下土，天災這般為害人間，

寧丁我躬。大難恰恰落在我身。

旱既大甚，旱情已經非常嚴重，

則不可推。想要推開沒有可能。

兢兢業業，整天小心戰戰兢兢，

如霆如雷。正如頭上落下雷霆。

周余黎民，周地余下那些百姓，

靡有孑遺。現在幾乎一無所剩。

昊天上帝，渺渺蒼天高高上帝，

則不我遺。竟然沒有東西賜贈。

胡不相畏，怎不感到憂愁惶恐，

先祖于摧。人死失祭先祖受損。

旱既大甚，旱情已經非常嚴重，

則不可沮。沒有辦法可以止住。

赫赫炎炎，赤日炎炎熱氣騰騰，

云我無所。哪里還有遮蔭之處。

大命近止，死亡之期已經臨近，

靡瞻靡顧。無暇前瞻無暇后顧。

群公先正，諸侯公卿眾位神靈，

則不我助。不肯顯靈前來佑助。

父母先祖，父母先祖神靈在天，

胡寧忍予！為何忍心看我受苦！

旱既大甚，旱情已經非常嚴重，

滌滌山川。山禿河干草木枯槁。

旱魃為虐，眼看旱魔逞兇肆虐，

如惔如焚。遍地好像大火焚燒。

我心憚暑，暑熱難當令我心畏，

憂心如熏。憂心忡忡如受煎熬。

群公先正，諸侯公卿眾位神靈，

則不我聞。哪管我在悲痛呼號。

昊天上帝，渺渺蒼天高高上帝，

寧俾我遯！難道迫我離此出逃！

旱既大甚，旱情已經非常嚴重，

黽勉畏去。勉力禱請祈求上蒼。

胡寧瘨我以旱？為何害我降以大旱？

憯不知其故。不知緣故費煞思量。

祈年孔夙，祈年之禮舉行很早，

方社不莫。也未遲延祭社祭方。

昊天上帝，渺渺蒼天高高上帝，

則不我虞。竟然對我不肯相幫。

敬恭明神，一向恭敬諸位神明，

宜無悔怒。不該恨我怒氣難當。

旱既大甚，旱情已經非常嚴重，

散無友紀。饑荒離散亂我紀綱。

鞫哉庶正，各位官長智窮力竭，

疚哉冢宰。宰相憂苦無法可想。

趣馬師氏，趣馬師氏一起出動，

膳夫左右。膳夫百官助祭幫忙。

靡人不周，沒有一人不愿周濟，

無不能止。可是不能止住災荒。

瞻卬昊天，仰望蒼天晴朗無云，

云如何里！怎樣止旱令我憂傷。

瞻卬昊天，仰望蒼天晴朗無云，

有嘒其星。微光閃閃滿天星辰。

大夫君子，公卿大夫眾位君子，

昭假無贏。禱告上蒼心要虔誠。

大命近止，死亡之期已經臨近，

無棄爾成。繼續祈禱堅持不停。

何求為我，禳旱祈雨非為自我，

以戾庶正。全為安定眾官之心。

瞻卬昊天，仰望蒼天默默祈禱，

曷惠其寧？何時才能賜我安寧？

這是一首寫周宣王憂旱的詩。是所謂“宣王變《大雅》”的第一篇(其他五篇是《崧高》、《烝民》、《韓奕》、《江漢》和《常武》)。通過比較詳盡的敘寫，具體深入地反映了西周末期那場大旱的嚴重，抒發了宣王為旱災而愁苦的心情。宣王時發生的這場旱災在漢、晉人的著作中雖有記載，但大都是據此詩而來，零星簡略，不似此詩具體、全面、深入。所以，這首詩具有極高的史料價值。詩的作者，《毛詩序》說是仍叔，仍叔其人，《春秋》有載，然上距周宣王時已一百二十年左右，因此，他作此詩的可能性不大。本來，《毛詩序》所確定的作者，可信程度都不大，兼之時代久遠，史料闕佚，我們就很難確考詩的作者究竟為誰，但從詩的內容看，這首詩很可能是宣王自作，以敘寫他畏旱之甚及盼雨心切。

全詩八章，每章十句。一、二兩章寫祭神祈雨。正是需雨的時節，然而日日驕陽似火，禾稼死亡，田地龜裂，人畜缺水。這當兒，人們是多么盼望老天降落一場甘霖啊！可是仰望蒼穹，毫無雨征(古人常夜間觀天象以察云雨)。“倬彼云漢，昭回于天”，星河燦爛，晴空萬里，夕夕如此。內心焦灼的詩人于是發出了“何辜今之人！天降喪亂，饑饉薦臻”的慨嘆。無神不祭，無牲不用，禮神的玉器也用盡了，然而神靈們卻不聞不問，毫無佑助之意。這蒼天啊，好像真的是把降雨的事兒拋在腦后，徹底忘掉了；或許人們得罪了他，他在有意地懲罰人們。三、四兩章寫大旱的不可解除，主要表達了畏旱之情。“旱既大甚，則不可推”，“旱既大甚，則不可沮”，兇暴狂猛的旱災如洪水猛獸，無法推開，無法阻攔，使“周余黎民，靡有孑遺”，造成了無法收拾的嚴重局面。再繼續下去，將國祚難永。然而“群公先正，則不我助。父母先祖，胡寧忍予！”群公先正，我常雩祭以祈谷實，現在卻不助我以興云雨；至于父母先祖，尤一體之所親，一氣之所感，為什么也忍心看我遭此禍而不救呢？朱熹《詩集傳》說：“群公先正，但言其不見助，至父母先祖則以恩望之矣，所謂垂涕泣而道之也。”五章寫旱魃繼續肆虐。山原禿而河湖干，這里已經變成了一塊讓人無法生存下去的土地。“昊天上帝，寧俾我遯”，老天似乎是要迫使人們離開此地，他是不想讓人安居了。六章述失望痛苦之余的反思。也不是祭神不及，也不是對眾神不恭敬，細細思量，確實沒有什么罪愆，那又為何降災加害呢？七章敘君臣上下因憂旱而困窘憔悴。末章周王著力鞭策，希望臣子們“無棄爾成”，繼續祈禱上蒼。最后仰天長號，以亟求天賜安寧作結。

統觀全詩，作者對這次持久難弭的災禍從旱象、旱情、造成的慘重損失及所引起的心理恐慌等方面作了充分的描寫。這場大旱就是死亡之神的降臨，可以摧毀一切，消滅人類。在那個生產力水平還很低的時代，它會造成怎樣的人間災難，是不難想象的。這首詩在寫宣王憂旱的同時，也寫了他的事天之敬及事神之誠。在人們抵御自然災害的能力還極其有限的西周末期，面對無法戰勝的災害，對虛無縹緲的上帝和神靈產生敬畏乞求心理，也是不難理解的。我們自然不能以現代科學主義的觀念和標準來苛責古人。

這首詩在藝術上值得稱道的有兩點： 一是摹景生動；二是夸飾手法的運用。“倬彼云漢，昭回于天”，夜晴則天河明，此方旱之象。“昭回于天”又暗示出仰望之久。久旱而望甘霖者，己所渴望見者無，己所不愿見者現，其心情的痛苦無奈可想而知。毫無雨征，還得繼續受此大旱之苦，于是又順理成章地推出“王曰於乎，何辜今之人！天降喪亂，饑饉薦臻”四句。所以開篇這摹景之句不僅寫出了方旱之象，同時也表達了詩人的心情，并生發出下文，是獨具匠心、富有藝術魅力的詩句，因而孫鑛稱贊這首詩的起首“最有風味”(陳子展《詩經直解》引)。“旱既大甚，滌滌山川。旱魃為虐，如惔如焚。”這場大旱使周地變成了不毛之地，無水之區。山空川涸，禾焦草枯，畜斃人死，大地就像用火燒燎過一樣，沒一點生氣，沒一點活力。“滌滌山川”、“如惔如焚”可謂寫盡旱魔肆虐之情狀，同時也傳達出詩人面對這種毀滅性災害的痛苦、焦灼之情。王夫之《薑齋詩話》云：“情、景名為二，而實不可離，神于詩者，妙合無垠。巧者則情中景，景中情。”這幾句詩雖然稱不上“妙合無垠”，但做到景中含情、景中寓情卻是很明顯的。

詩中“周余黎民，靡有孑遺”兩句早在戰國時代就被孟子認為是夸飾之辭的典范，備受后世批評家的關注。漢代王充《論衡·藝增篇》曰：“夫旱甚則有之矣，言無孑遺一人，增之也。”又曰：“言‘靡有孑遺’，增益其文，欲言旱甚也。”可見這兩句是用夸張的藝術手法，以突出遭旱損失的慘重。南朝梁劉勰《文心雕龍·夸飾》說：“雖詩書雅言，風格訓世，事必宜廣，文亦過焉。是以言峻則‘嵩高極天’，論狹則‘河不容舠’，說多則‘子孫千億’，稱少則‘民靡孑遺’。……辭雖已甚，其義無害也。……并意深褒贊，故義成矯飾。”他指出夸張的修辭雖然言過其實，但因為能通過形象的夸張來傳難寫之意、達難顯之情，所以在文學作品中有它存在的必然性和合理性。確實，“靡有孑遺”四字，所述雖非事實，但卻突出了旱情的嚴重，是反映真實，并且凸現了真實的傳神之筆。