二十一　哀公問宰我章

哀公問社于宰我。宰我對曰：“夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗，曰使民戰栗。”子聞之，曰：“成事不說，遂事不諫，既往不咎。”

“社”是古代土地神的神位以及祭祀儀式。社神以樹為神主，現在我們還常看到，有些鄉村在水口處仍留有大樹，被視為保佑鄉村的風水樹。

夏、商、周的土地神樹不同，夏是松樹，商是柏樹，周是栗樹。這種區別也許只是因為土質各異，而宰我向哀公解釋成“使民戰栗”。這樣的解釋足以啟發君王的殺伐之心，故孔子非常生氣，連說三句意思一樣的話，以示深責，警醒講話要慎重。

世上許多事，原本很尋常簡單，但說者巧舌，迎合所需，人禍大抵由此滋生。