三十六　以德報怨章

或曰：“以德報怨，何如？”子曰：“何以報德？以直報怨，以德報德。”

《道德經》有“報怨以德”，故“或”也許指道家中人。《禮記》也載孔子講“以德報怨，則寬身之仁也”。當然這并不表示孔子認同“以德報怨”，只是說明如此意味著什么。

“以直報怨”，該如何即如何，于自己是秉公祛私。若以德報怨，則無以報德，雖是寬厚，對社會卻不公。若以怨報怨，于己合情，對人卻有不公之嫌。

“以德報德”，既對受恩者言，也適用于施恩者。施恩者不求報，但如拒絕報答，個人雖得美譽，但于社會或有害，因為施恩者就會少了。