搖落山中曙，秋氣滿林隈。

螢光映草頭，鳥影出枝來。

殘暑避日盡，斷霞逐風開。

空返陶潛縣，終無宋玉才。

梁元帝即位后，張正見為彭澤令，后來避亂廬山。這首詩當寫于一次還山途中。

“搖落山中曙，秋氣滿林隈。”秋天向來是詩人們所樂于描寫的對象，寫得既早又妙的要推宋玉的《九辯》了：“悲哉秋之為氣也！蕭瑟兮草木搖落而變衰。”本詩“搖落”二字即用其語：秋風正把樹上彌留的黃葉一片一片地搖落下來，發出令人悲傷的瑟瑟聲。滿林樹木無精打采，毫無抵抗地承受著秋風的襲擊。趕路時晨風迎面撲來，寒氣涼入骨髓，早行的詩人不由一顫：好一派濃濃的秋氣呵！秋氣是無形的，但樹木的稀疏凋蔽卻顯示了它的濃郁、蕭殺。

中四句順承而下，扣緊“早”字，描寫曉景。“螢光出草頭，鳥影出枝來。”這時天還沒有大亮，他還得不時低頭辨路，但見一點微光在草上流動。仔細一認，才知道原來是螢火蟲為了覓食蚊蚋，在沾滿露水的草上飛來飛去；再抬頭看看前方，樹枝上一顫，一個黑影從那兒迸出：原來是自己的車馬驚動了棲鳥，驚鳥又反而使自己嚇了一跳。但這是什么鳥呢？他不知道。因為鳥出現得太突然了，來不及細看，加上這時天色朦朧，想看也看不清。鳥飛與螢飛不同：螢飛很慢，范圍也小，可以慢慢辨清；鳥飛卻正好相反。兩句寫得極細極真。

“殘暑避日盡，斷霞逐風開。”俗話說，秋老虎，熱死人。入秋后的一些日子，白天仍然很熱。正因為這樣，他選擇了早晨來趕路。早上避開了太陽，暑氣全無。他暗暗高興起來。但走了一段路后，天色漸漸放亮，朝霞正被晨風吹散：太陽快要出來，天氣又要變熱了。他不由得加快了速度。

“空返陶潛縣，終無宋玉才。”陶潛曾任彭澤令，“陶潛縣”也就是彭澤縣。回來本是件好事，可這里卻說“空”，即“白白地”，有幾分懊喪。因為他覺得自己沒有宋玉那樣的才能來寫秋天。

通覽全詩，詩人是有自知之明的。宋玉所悲的秋，不僅是外在的秋，更主要的是內心的“秋”，心物交感，典型性強，魅力永恒。而這首詩所寫的秋，只是自然界的秋，僅停留在繪景狀物的層面，缺乏深沉的悲秋意識，不及宋作。但能在工整的句子中把初秋早景寫得如此細膩生動，倒也頗見功夫。