里乘《活佛》原文|注釋|賞析|譯文

江南某生，客游。檥舟江滸，^[1]登岸獨自游覽。信步至一蘭

若，^[2]闃其無人。^[3]見內殿壁板所畫山水人物甚工，以手摩挲，不覺巧觸其機，壁上門忽洞開。內有婦女數輩，正與髡奴擲倒為戲。瞥見生，叱問：“何人?”生大駭，急趨而出。僧徒三五人躡跡馳追，將生挽回。生泣哀之曰：“乞師慈悲，恕我無知，誓不饒舌。”

僧眾叱曰：“汝自尋死地，尚望生耶?”一僧曰：“扼之便。”一僧曰：“扼之不如烹之，較易滅跡。”生聞而觫觳，料不能脫，再三哀之曰：“小生冒犯，自知無再生理。求師慈悲，賜全要領，其功德勝于浮屠合尖矣。^[4]”一僧曰：“我佛慈悲，姑念無知，其言也哀。將來送活佛生天，我輩可藉漁利，較為得計。”僉曰：“善。”遂將生發剃凈，幽諸密室。飲以喑藥，^[5]日給淡食，不入粒鹽。百日，肌膚肥白如匏，^[6]且腰腳柔軟，不能行立。乃于郊外架木為高臺，謂某日活佛肉身，趺坐臺上，涅槃示寂，藉火化以生天。舉國男婦聞之，扶老攜幼，不遠而來。皆香花頂禮，瞻拜祈禱，一唱百和，舞蹈若狂。

郊外距邑城密邇。邑令某公，健吏也，耳其事，率干役數人，微服自往詷察。見臺高丈余，一僧戴毗盧帽，^[7]面白皙如滿月，身披五色袈裟，趺足坐榻上，閉目淚涔下如雨。臺下僧眾百數十人，各執魚鈸、鼓磬、笙簫、琴阮，旌旛羽蓋，^[8]循環旋繞，喃喃奉經禮懺。眾男女從其后，同宣佛號，一體膜拜。臺前后左右置薪芻，間雜旃檀紙帛，^[9]高等邱陵。待時至舉火，送活佛生天。公謂：“活佛生天，復何流淚?豈尚有塵緣難割耶?”初固疑其妄，睹此益信。亟遣干役馳白主僧，曰：“邑侯聞活佛生天，歡喜無量。親來拈香，諭眾暫緩舉火。”僧眾素知公威嚴，不敢有違。亟含笑答曰：“邑主肯賜降臨，為我佛之光。僧等曷勝榮幸，理合敬候。”公亟反署，盛設儀仗而至。僧眾合掌前迎。公問：“活佛何在?”主僧笑指臺上謂：“趺坐者即是活佛。”并詳述其平日清修高行。公嘖嘖稱嘆，謂：“今日天刑，^[10]活佛生天，恐未能遽登極樂之界，暫請改期，何如?”主僧答稱：“此活佛自訂日期，未便擅改。”公笑曰：“活佛未曾留意憲書，[11]下官忝主一邑，合為改正。明日天赦，^[12]生天最吉。請活佛在邑署暫住一夜，藉使署中細弱，得遂瞻拜。”主僧答稱：“活佛功行圓滿，即絕口不言，又肉體尊重，不便行動，礙難進署。”公笑稱：“我自有法。”乃命健兒數人，將活佛舁至署中。僧眾箝口相視，不敢阻止;又莫測公喜怒，殊切懸慮。

活佛既至署中，公命安置內記室。^[13]夜半潛自研詰，見其涕淚交并，言動俱絕，心知有異。因問：“能作字否?”活佛點首。亟命將筆硯至。活佛胖軟，臂不能舉，惟以指蘸墨書紙上，歷敘巔末。公閱之大怒，命活佛安心，藥食調治，俟差愈，牒送回籍。翌旦，諭寺僧齊集臺下，毋許擅離。又密牒騎尉，督營卒多人，乘僧等出后，圍寺窮搜，果獲婦女數人，所藏金珠衣物甚富。公至臺下，僧眾請迎活佛。公笑曰：“活佛有命，請主僧替代生天。”主僧大懼，跽稱知罪求宥。公叱左右，將主僧縛擲臺上。又指主謀助虐數人，謂當追配，亦命同縛擲臺上，叱令舉火。火烈風猛，一轉瞬俱成灰燼。僧眾環視，面如死灰。觀者聞知其事，同聲稱快。公命將余僧笞責，諭令蓄發歸農。其婦女各歸親屬。乃將寺改為義塾，^[14]即變易其金珠衣物，以資膏火云。^[15]

【注釋】 [1]滸：水邊。江滸，江邊。 [2]蘭若：寺廟。阿蘭若的略語，原為比丘習靜修行的處所，后也用來稱一般佛寺。[3]闃(qu)：寂靜。 [4]浮屠合尖：造塔完工。浮屠，梵文佛塔的音譯“窣堵波”的誤譯。合尖：造塔工程的最后一道工序，合尖后即大功告成了。 [5]喑藥：啞藥。喑，啞。 [6]瓠：葫蘆。 [7]毗盧帽：一種僧帽。 [8]旌旛羽蓋：儀仗中的旗子、車蓋之類。旌旛，旗;羽蓋，以翠羽為飾的車蓋。 [9]旃檀：梵文“旃檀那”的省稱，即檀香。 [10]天刑：天降的刑罰。 [11]憲書：歷書。 [12]天赦：上天的赦宥。 [13]內記室：原指協助處理文書的婢女。唐袁郊《甘澤謠·紅線》：“唐潞州節度使薛嵩家青衣紅線者善彈阮咸，又通經史，嵩乃俾掌其箋表，號曰內記室。”文中蓋指處理文書的地方，即書房。[14]義塾：舊時免費的私塾。 [15]膏火：指供給學習的津貼。

【譯文】 江南某秀才，外出游玩。船停在某地江邊，他上岸一個人去游覽。信步走進一座寺廟，里面靜悄悄的沒有人。他看見內殿墻壁上畫的山水人物很工巧，就用手撫摸著欣賞，不料想正巧碰到了機關，墻上的門忽然開了。里面有幾個女人，正在與和尚摟抱戲耍。和尚看見了秀才，大聲喝問：“你是什么人?”秀才十分驚慌，急忙跑出去，三五個和尚跟在后面追，把他抓了回去。秀才哭著哀求說：“請師傅大發慈悲，饒恕我無知，我發誓決不多嘴多舌。”和尚們呵斥道：“你自尋死地，還想活嗎?”一個和尚說：“卡死算了。”一個和尚說：“卡死不如烹了容易滅跡。”秀才聽了嚇得渾身發抖，知道已不能逃脫，就再三哀求說：“小生冒犯，自知不能活命了，乞求師傅發發慈悲，賞我一個全尸，功德勝造七級浮圖。”一個和尚說：“我佛慈悲。念他無知，說的話也可憐，不如將來把他當活佛送上天，我們也可借機撈一把。”和尚們都說：“好。”于是就把秀才的頭發剃凈，幽禁在密室里。給他喝啞藥，每天只給他吃淡食，不加一點兒鹽。一百天后，秀才長得又肥又白，像個瓠瓜，而且腰和腳都柔軟得不能站立和行走。和尚們就在郊外用木頭架了個高臺，揚言某天肉身活佛將坐臺上圓寂，借火化升天。全國善男信女聽說了，都扶老攜幼，不遠千里而來。都頭頂鮮花，瞻仰活佛，禮拜祈禱，一唱百和，舞蹈若狂。

郊外距縣城很近。縣令某公，精明強干，聽說了這件事，帶領幾個能干的差役，身穿便服前往偵察。只見臺子高一丈多，一個和尚頭戴毗盧帽，圓圓的臉又白又胖如滿月，身披五色袈裟，盤腿端坐在床上，閉著眼睛，淚下如雨。臺下和尚有一百幾十人，各自拿著鈸、鼓、磬、笙、簫、琴、阮等樂器，旌旗和車蓋環繞四周，和尚們在喃喃誦經。善男信女跟在和尚后面，一起喊著佛號，頂禮膜拜。臺子的前后左右堆放的柴火，里面夾雜著檀香紙帛，高如丘陵，單等時間一到，就點火送活佛升天。縣令對隨從說：“活佛升天，為什么還要流淚?難道對塵世還有什么留戀難舍的么?”他本來就懷疑和尚們是在弄鬼，看到這種情況就更相信自己的懷疑有理。他馬上派差役跑去告訴廟的主持說：“縣令聽說活佛升天，非常高興，要親自來拈香，請你告訴大家暫緩點火。”和尚們知道縣令的威嚴，不敢違抗。主持急忙含笑說：“縣令肯大駕光臨，乃是我佛的光彩。我們不勝榮幸，理應敬候。”縣令急忙趕回衙門，帶著隆重的儀仗隊來了。和尚們合掌上前迎接。縣令問：“活佛在哪?”廟主持笑著指著臺上說：“上面坐著的就是活佛。”接著詳細地敘述了活佛平日的清修高行。縣令聽了嘖嘖稱贊，對主持說：“今天是天刑日，活佛升天，恐怕不能很快登上極樂世界，請改一下日期，怎么樣?”廟主持答道：“這是活佛自己訂好的日子，不便擅自改動。”縣令笑著說：“活佛沒有留心歷書，下官主管一縣，理應加以改正。明天是天赦日，升天最為吉利。請活佛到縣衙暫住一夜，以便讓衙門里的男女老幼得以瞻仰參拜。”廟主持說：“活佛已功行圓滿，就不再開口說話。再說他的肉體尊貴沉重，行動不方便，實在難以進縣衙。”縣令笑著說：“我自有辦法。”于是讓幾個強壯漢子將活佛抬進衙門中。和尚們都目瞪口呆，不敢阻止。又不知道縣令是喜是怒，心里很是憂慮。

活佛到了縣衙，縣令讓把他安置在書房。到了半夜他悄悄進屋詢問活佛，見活佛涕淚交加，不會說也不會動，知道不正常，就問道：“你能寫字嗎?”活佛點點頭。縣令馬上命人拿筆硯來。活佛肥胖癱軟，胳膊抬不起來，只能以指頭蘸著墨寫在紙上，詳細敘述了事情的經過。縣令看了大怒，他讓活佛安心養病，吃藥和食物調治身體，等恢復了健康，就送他回故鄉。第二天，縣令命和尚們都集合在臺下，不得擅自離開。又秘密命令騎尉，率領兵丁多人，乘著廟里和尚出廟后，包圍了寺廟嚴加搜查，果然搜出婦女多人，以及大量的金銀首飾和衣物。縣令來到臺下，和尚們請求迎接活佛。縣令笑著說：“活佛有令，請廟主持替他升天。”主持十分驚恐，跪在地上連說知罪，請求饒命。縣令命令差役把主持綁起來扔到臺上; 又指著幾個主謀和幫兇，說他們應當陪著一起升天，命令差役把他們也綁了扔到臺上。接著讓點火。火借風勢，一轉眼幾個人就燒成了灰燼。其余的和尚面面相覷，面如死灰。圍觀的人聽說了事情的經過，無不拍手稱快。縣令命令杖責了這些和尚，讓他們蓄起頭發回家務農。廟里的婦女則各歸其親屬。縣令又讓把寺廟改成學校，變賣了廟里的金銀衣物，作為學生的學習津貼。

【總案】 世間或有真活佛，然而這里卻讓人們見識了假活佛。在某書生充活佛之前也許早有其他冤死的假活佛了，更不知有多少人以為瞻仰過活佛而深信不疑呢。人們心目中的活佛不就是面白皙如滿月、身披袈裟的形象嗎?看來外形畢竟不是最重要的。那些佛門敗類正是利用了人們容易以貌取人這一點，一再演出著他們導演的丑劇，而且這丑劇演得是如此有聲有色，難怪會吸引那么多的善男信女。設想不是遇到了頭腦清晰如某公者來給以戳破，類似的丑劇也許還會演下去。盲目迷信難免上當受騙，在小說留給讀者的啟迪中不難悟出這一點。

宮曉衛