諧鐸《泄氣生員》原文|注釋|賞析|譯文

臨潼夏生，^[1]名器通，性魯鈍，學(xué)操舉子業(yè)，^[2]每一藝出，^[3]君必嘩笑之。偶應(yīng)童子試，^[4]剿襲舊文，入邑庠。^[5]后赴歲試，^[6]自分必居劣等。遇卜者于市，^[7]占之，得一讖曰：^[8]“聽之無聲，視之無形。君子筮之，^[9]必得其名。”卜者舉手賀曰：“君文必冠軍。”夏生喜，揚(yáng)言于眾。眾曰：“即學(xué)使兩眼盲，^[10]觸鼻亦知香臭，三等以下，君冠軍或有冀也。”夏生大慚。

時(shí)學(xué)使某公，奉命督學(xué)西安，臨行辭座師某尚書。^[11]尚書西安人，意其有心屬士，極力請(qǐng)教。尚書下氣偶泄，稍起座。某公疑有所屬，急叩之。尚書曰：“無他，下氣通耳。”某公唯唯，以為“夏器通”必座師心腹人，謹(jǐn)記之。后公按臨西安，^[12]果有夏生名器通者。扃試后，細(xì)閱其卷，詞理紕繆，^[13]真堪捧腹。^[14]以座師諄屬，不得已，強(qiáng)加評(píng)點(diǎn)，冠一軍。案發(fā)，諸生大嘩。繼思某公本名翰林，閱文必有真鑒，夏生又貧士，絕無關(guān)節(jié)可通，乃以劣藝而高居優(yōu)等，殊不解。后公任滿入都，告諸某尚書。尚書茫然，俯思久之，忽大笑曰：“君誤矣!是日下氣偶泄，故作是言。仆何嘗有所囑也!”某公悟，亦大笑。后傳其事于西安，諸生之疑乃解。噫!以泄氣而獵功名，雖為士林所笑，不猶愈于滿紙銅臭者哉?

【注釋】 [1]臨潼：今陜西省臨潼縣。 [2]操舉子業(yè)：從事讀書，準(zhǔn)備科考。舉子，被舉應(yīng)試的士子。 [3]藝：制藝，明清科舉考試的文字程式，即八股文。 [4]童子試：錄取秀才的考試。明清時(shí)代，凡未取得秀才資格之前，不管年齡大小，一律稱童生。童生試包括縣、府、院試三個(gè)階段。 [5]入邑庠：考取秀才。邑庠，縣學(xué)，進(jìn)入縣學(xué)作生員，則為取得秀才資格。 [6]歲試：亦稱歲考。清代各省學(xué)政巡回所屬舉行的考試。凡府、州、縣生員，增生、廩生，皆須應(yīng)考，得前三等者有賞，四等以下受罰。 [7]卜者：占卜的人。 [8]讖(chen)：迷信的預(yù)言。 [9]筮之：占卦。 [10]學(xué)使：督學(xué)使者的簡稱，亦稱提督學(xué)政或?qū)W政。 [11]座師：亦稱座主。進(jìn)士出身的官員，對(duì)原來主持進(jìn)士試的主試官的稱呼。明清時(shí)代舉人對(duì)本科主試官亦如此稱呼。[12]按臨：學(xué)政按期到所屬州縣舉行考試稱按臨。 [13]紕繆：錯(cuò)誤。[14]捧腹：大笑。

【譯文】 夏生是臨潼人，名叫器通。他生性愚笨，學(xué)習(xí)八股文，每寫一篇文章，總要惹得大家哈哈大笑。偶爾參加一次童生的考試，因?yàn)槌u舊文章，他竟僥幸中了秀才，入了縣學(xué)。縣學(xué)生員每三年要考試兩次，一次叫歲試，一次叫科試。那年歲試，他料知自己要打入劣等，心中忐忑不安。他在街市上遇到一位算卦先生，就請(qǐng)他算了一卦。卦辭說：“聽聽沒有聲音，看看沒有形狀，如果是君子占卦，一定能獲取聲名。”算卦先生拱著手向他祝賀說：“你的文章一定會(huì)名列前茅。”夏生十分高興，得意地在大伙面前自吹自擂。大伙說：“即便學(xué)使是個(gè)瞎子，用鼻子聞聞也會(huì)知道你那文章的香臭。在三等以下的人中間，或許你能拿個(gè)冠軍。”歲試三等以下就算劣等，要受罰。夏生聽了這話，不由得面紅耳赤，十分羞愧。

那時(shí)，學(xué)使某先生正奉命到西安去主持歲試。臨行時(shí)，他向自己的老師告辭。他的老師是位尚書，西安人。他想老師一定有想提拔的人，于是就極力向老師討教。正巧尚書要放屁，就把屁股抬了抬。學(xué)使以為老師有要事相托，連忙湊上去叩問。尚書說：“沒什么，只是下氣通。”學(xué)使答應(yīng)著，以為“夏器通”就是老師的心腹，便牢牢地記在心中。學(xué)使到了西安，發(fā)現(xiàn)縣學(xué)生員中果然有個(gè)夏器通。考試之后，仔細(xì)地看了看他的卷子，錯(cuò)誤百出，叫人忍不住捧腹大笑。但想到這是老師托付的人，沒辦法，只好勉強(qiáng)加以評(píng)點(diǎn)，列為第一名。張榜以后，考生議論紛紛，個(gè)個(gè)氣憤不平。繼而大家想，學(xué)使是位有名的翰林，鑒定文章肯定有真知灼見，再說夏器通是個(gè)窮書生，絕不可能通什么關(guān)節(jié)，他寫的那種臭文章，竟然被列為優(yōu)等，真是不可思議。學(xué)使任滿之后回到京城，把提拔夏器通的事告訴了尚書。尚書茫茫然不知怎么回事，低頭想了半天，恍然大悟，笑著說：“你錯(cuò)了!那天我偶爾放了個(gè)屁，所以說是下氣通，何嘗想叫你提撥什么人!”學(xué)使這才明白過來，也不由得哈哈大笑起來。這事后來傳到了西安，縣學(xué)生員們這才解除了疑惑。唉!因放屁而獲取功名，雖然被讀書人恥笑，但比起那些用金錢買官的人，還是要好一些。

【總案】 本篇諷刺逢迎者別具心裁。俗稱逢迎者為拍馬屁，此則拍人屁也。以“下氣偶泄”而導(dǎo)致笨蛋奪魁，固屬荒唐，但作者卻更進(jìn)一層，認(rèn)為此“猶愈于滿紙銅臭者”，針砭科場黑暗可謂深入腠理。

孫言誠