〔北宋〕蘇軾

余嘗論書，以謂鐘、王之跡，蕭散簡遠，妙在筆墨之外。至唐顏、柳，始集古今筆法而盡發(fā)之，極書之變，天下翕然以為宗師，而鐘、王之法益微。至于詩亦然，蘇、李之天成，曹、劉之自得，陶、謝之超然，蓋亦至矣。而李太白、杜子美以英瑋絕世之姿，凌跨百代，古今詩人盡廢，然魏、晉以來高風絕塵，亦少衰矣。李、杜之后，詩人繼作，雖間有遠韻，而才不逮意。獨韋應物、柳宗元發(fā)纖秾于簡古，寄至味于淡泊，非余子所及也。唐末司空圖，崎嶇兵亂之間，而詩文高雅，猶有承平之遺風，其論詩曰：梅止于酸，鹽止于咸，飲食不可無鹽梅，而其美常在咸酸之外，蓋自列其詩之有得于文字之表者二十四韻，恨當時不識其妙，余三復其言而悲之。

閩人黃子思，慶歷、皇祐間號能文者，余嘗聞前輩誦其詩，每得佳句妙語，反覆數(shù)四，乃識其所謂。信乎表圣之言，美在咸酸之外，可以一唱而三嘆也。余既與其弟子幾道、其孫師是游，得窺其家集，而子思篤行高志，為吏有異材，見于墓志詳矣。余不復論，獨評其詩如此。

——《東坡后集》

〔注釋〕　黃子思：黃孝先，字子思，宋蒲城人。 鐘、王：晉代著名書法家鐘繇、王羲之。跡：墨跡。 顏、柳：唐代著名書法家顏真卿、柳公權。 微：衰敗不振。 蘇、李：漢代的蘇武、李陵。過去認為這兩人是五言詩的創(chuàng)始者，但他們現(xiàn)存的詩作都是后人的偽托。 曹、劉：三國魏詩人曹植，漢末詩人劉楨。自得：出于自己的創(chuàng)造而非摹仿。 陶、謝：晉末和南朝宋初詩人陶潛、謝靈運。 作：起，出現(xiàn)。 以上四句的意思，見于司空圖《與李生論詩書》中，原文較詳，蘇軾把它概括為這四句。 二十四韻：即《二十四詩品》，是司空圖的論詩著作，內(nèi)分二十四目，每目用四言韻語十二句寫成，故云。 表圣：司空圖字。

本文以書法的歷史發(fā)展譬喻詩歌的發(fā)展變化，著重指出書法藝術同文學藝術都存在著類似的現(xiàn)象和規(guī)律。在這里，蘇軾認為：蕭散超然的作品，在藝術上達到了很高的境界，但后來者在參繼古今藝術之妙諦后，也能寫出凌跨前代的好作品來。但他有個保留，即認為這些后來者的作品雖極力求變，面目一新，無奈去古已遠，古意漸微。換言之，新則新矣，終不及古意古貌的好。蘇軾這種觀點，顯然是深受北宋當時學古風氣的影響。因此，他只承認“蘇、李之天成，曹、劉之自得，陶、謝之超然”是人們無法企及的高韻，而對后代能集眾妙的李、杜雖給予很高的評價，終究認為比起漢、魏的“高風絕塵，亦少衰矣”。這無疑是蘇軾的偏見，是他藝術認識上的局限。

蘇軾在論詩方面，受到司空圖《詩品》的影響。他推崇陶淵明詩“外枯而中膏”的藝術風格，正是“發(fā)纖秾于簡古，寄至味于淡泊”理論的申述。但奇怪的是，蘇軾本人的詩風，卻是“天馬脫羈，飛仙游戲，窮極變化而適如其意中所欲出”(沈德潛《說詩晬語》)，并沒有陶詩那種蕭散簡遠的風格。即使在他所作的、并自認為“不甚愧淵明”的“和陶詩”百余首中，刻意學陶，由于才高，雖也有淡遠自然的風格，可是與陶淵明的原作相較，仍然是有差別的。金代元好問譏評他的“和陶詩”是東坡自東坡，陶自陶。這話不錯，因為蘇軾雖然極力摹仿陶詩的風格，還是要時時露出自己的本色來。