〔南宋〕姜夔

某早孤不振，幸不墜先人之緒業。少日奔走，凡世之所謂名公巨儒，皆嘗受其知矣。內翰梁公于某為鄉曲，愛其詩似唐人，謂長短句妙天下。樞使鄭公愛其文，使坐上為之，因擊節稱賞。參政范公以為翰墨人品，皆似晉、宋之雅士。待制楊公以為于文無所不工，甚似陸天隨，于是為忘年友。復州蕭公，世所謂千巖先生者也，以為四十年作詩，始得此友。待制朱公既愛其文，又愛其深于禮樂。丞相京公不特稱其禮樂之書，又愛其駢儷之文。丞相謝公愛其樂書，使次子來謁焉。稼軒辛公深服其長短句如二卿。孫公從之、胡氏應期、江陵楊公、南州張公、金陵吳公，及吳德夫、項平甫、徐子淵、曾幼度、商翚仲、王晦叔、易彥章之徒，皆當世俊士，不可悉數，或愛其人，或愛其詩，或愛其文，或愛其字，或折節交之。若東州之士則樓公大防、葉公正則，則尤所賞激者。嗟乎！四海之內，知己者不為少矣，而未有能振之于窶困無聊之地者。舊所依倚，惟有張兄平甫。其人甚賢，十年相處，情甚骨肉，而某亦竭誠盡力，憂樂關念。平甫念其困躓場屋，至欲輸資以拜爵，某辭謝不愿，又欲割錫山之膏腴以養其山林無用之身。惜乎平甫下世，今惘惘然若有所失。人生百年有幾，賓主如某與平甫者復有幾，撫事感慨，不能為懷。平甫既歿，稚子甚幼，入其門則必為之凄然，終日獨坐，逡巡而歸。思欲舍去，則念平甫垂絕之言，何忍言去！留而不去，則既無主人矣，其能久乎？……

——周密《齊東野語》

〔注釋〕　二卿：指溫庭筠(飛卿)、柳永(耆卿)。二人皆精通音律，又工長短句。

姜白石多才多藝，品格清高。父親姜噩，紹興三十年進士，知漢陽縣，卒于任所。白石幼年隨父赴宦，父卒依姊(嫁于漢陽)生活，視漢陽為第二故鄉。他早年讀書應舉，所謂“不墜先人之緒業”者指此。而一生不得志，窮困依人，布衣以終。推其原因，與他自己所說的“困躓場屋”實大有關系。他幾次還鄉(江西鄱陽)應試，都未得解，即不能進一步參加京師禮部試和殿試(中式后得出身授官)。類似者如南宋詩人劉過，“兒時鼓篋走京國，漸老一第猶未叨”(《從軍樂》)；如詞人史達祖，“好領青衫，全不向詩書中得”、“老子豈無經世術，詩人不預平戎策”(《滿江紅》)，皆因不得進士出身，一則旅食江湖，一則屈身僚吏。封建時代，讀書人如不能做官，無位無權，有才能也不易施展，甚且生活困難。當然，做了官也未必都能盡展長才，宦海波濤，簿書困擾，分散許多精力，深以為苦者也很多。故其同時人黃景說謂：“造物者不欲以富貴浼堯章，使之聲名焜耀于無窮也，此意甚厚?！边@是從另一面說，使他能擺脫俗務，潛心學問，多所著述，留名后世，失于彼而得于此，固亦言之成理，但也是有所激而發。

不過，雖不欲富貴，人總得生活。白石“早歲孤貧”(《昔游詩序》)，既不得官祿自養，遂挾才藝奔走，以其詩詞文章、書法音樂，為諸公所稱賞。文中所列，如范成大、楊萬里、蕭德藻、朱熹、京鏜、謝深甫、辛棄疾、樓鑰、葉適，皆當世名流，其中居高位的也有數人，但仍“未有能振之于窶困無聊之地者”，此無他，還是根本的仕祿問題未得解決，雖“四海之內，知己者不為少”，他們也只能款留接濟他于一時，而不能加以振拔。

白石約于三十九歲時，結交清河郡王張俊之孫張镃(功甫)、張鑒(平甫)，三四年后即移家杭州，依張氏。張氏兄弟在杭州有宅第，無錫有莊園，白石自此生活漸得安定，宴游酬唱之外，還寫了多種有關音樂書法的著作。大約自念依人過活終非長策吧，于是在寧宗慶元三年(1197)向朝廷上書論雅樂，并進《大樂議》一卷、《琴瑟考古圖》一卷?！洞髽纷h》中建議“作鼓吹曲以歌祖宗功德”，“愿詔文學之臣追述(宋太祖、太宗、真宗、仁宗、高宗)功業之盛，作為歌詩，使知樂者協以音律，頒之太常，以播于天下”(見《宋史·樂志六》)；旋作《圣宋鐃歌鼓吹曲》14篇，慶元五年上于尚書省，自稱“鄱陽民姜夔”。前此《大樂議》中的建言，便為隨后的自撰與進獻此《鼓吹曲》作張本了。這些行動，自然有借此求個出身的意思。這種事例前朝屢見。如詞人周邦彥，“元豐初游京師，獻《汴都賦》萬余言，神宗異之，召赴政事堂，自太學諸生一命而為(太學)正”；江西派詩人韓駒，“(徽宗)政和初以獻頌補假將仕郎，召試舍人院，賜進士出身，除秘書省正字”(均見《宋史》本傳)。白石于此所得的優遇，是“詔免解，與試禮部”(明張羽《白石道人傳》)，跨過科舉的第一步了。不料參加禮部試，“復不第”，吃了一個“空心湯團”。文中“平甫念其困躓場屋”，便是指這次“復不第”之事而言。為此平甫要出錢替他捐個官，白石不愿。后來打算將無錫莊園的田地分一部分供他下半世的生活，不料平甫因病去世，這給白石以很大的打擊。

“惜乎平甫下世”以下一段文字，句句傷感，字字沉痛，其自畫形象，自寫心情，真實樸素，千載下讀之猶撼動人心。白石、平甫之間，貧富懸殊，生死異路，而摯厚的情誼終始如一，是很難得的。

白石是深于情的。于漢陽姊弟之親，則“中去復來幾二十年”；合肥男女之愛，則離別相思，屢形夢寐；與平甫賓主之交，則“情甚骨肉”，“憂樂關念”。即如此篇前半列舉當世諸名公巨儒姓字與自己文學藝術所長，卻并不是為了自我標榜，其中蘊含著知己之感與坎坷之淚，讀之只覺事本實在，語又真誠，絕非“肉麻”文字。王國維卻謂“南宋詞人，白石有格而無情”(《人間詞話》)，無論是說其人，或評其詞，都欠準確，借用王氏自己的話來說，是“猶有隔霧看花之恨”。

白石文稿不自收拾，散佚甚多。此篇由周密收得，云“近得其一書”，可見是一封書簡，錄存于《齊東野語》，題《姜堯章自敘》。文末“其能久乎”句下，有“云云”二字，知錄載時下有刪略，現補一刪節號于后。