《孟子·告子下》說：一個國家，如果國內(nèi)沒有執(zhí)法的世臣和輔佐君王的賢士，國外沒有敵對的國家和外患，這個國家常常會滅亡的。“然后知生于憂患，而死于安樂也?！?/p>

在內(nèi)憂外患交加時，統(tǒng)治者為了生存，必須夙興夜寐，勤勤懇懇，同心同德，勵精圖治。這樣，國家反而會富強(qiáng)起來。一旦太平無事，對外放松戒備，對內(nèi)不務(wù)治理，處于驕奢淫逸、爭權(quán)奪利之中，這樣，國家很快就會亡的。

同義語：憂勞可以興國，逸豫可以亡身；敵存禍滅，敵去招過。參看各條。