功成身退，難能可貴

當身處高位、盡享富貴時，一些人總不愿意放棄些許榮耀、財富、權勢等等，總想持盈保泰。殊不知，水滿則溢，月盈則虧，如果不懂得自我減損，就只能等著被他人強行減損。

范蠡為越王勾踐出謀劃策二十多年，功績顯赫。至勾踐滅吳稱霸，他被封為上將軍。范蠡不以盛名為喜，反以此為憂，認為盛名之下難以保身，況且勾踐為人只可同患難，不可共富貴，于是書辭勾踐，決意離去。同時，他也建議一同輔助勾踐的文種離去。為了避免勾踐的迫害，范蠡只帶著一些輕便的珍珠寶玉，然后與親信一起乘船逃往齊國。

到了齊國后，范蠡變更姓名，自稱鴟夷子皮，在海畔苦身戮力地耕耘。在與兒子的共同努力下，范蠡在數年之內便積累了巨額的家產。齊國君主聽說他的賢明后，邀請他擔任齊國丞相。范蠡嘆道：“居家能夠掙得千金的家產，居官能夠達到卿相的位置，對于一個普通百姓來說，這已經達到了極致。如果長期享有盛名，定會遇到不祥。”于是，他歸還相印、大散家財后，繼續遷徙。

到了處于天下中心、交通便利的陶地后，范蠡自稱陶朱公。此后，他與兒子又開始了苦心置業的生涯。憑著低進高出的經營方式，他們很快又有了巨額資產。

范蠡懂得保身之道，雖然放棄了高官厚祿，但卻仍然享受著美好的生活。與范蠡不同的是，文種貪戀富貴，不愿離去，等到被勾踐賜死時才后悔不已。