臭那換衣

桑頓·W·伯吉斯

臭那吉米喜歡穿一件帶條紋的衣服，這件條紋衫黑白相間，特別鮮亮，它常年穿在身上。事實上，很久很久以前，臭那家族穿的都是清一色的黑衣服，那是件非常漂亮的黑衣服，又柔軟又光滑。它們為有這樣的衣服而感到自豪。因此，家族里的每一個成員對它們倍加愛護，有時一天要小心翼翼地替它們擦上好幾遍。

臭那吉米是整個臭那家族的首領，可它非常自私傲慢，認為自己是個紳士。它喜歡獨來獨往，不關心其他的臭那，更不考慮其他臭那的權利。森林里和綠草地上有人在傳說，臭那吉米偷偷干了不少壞事。人們還公開地說它喜歡在夜里出來四處覓食，但是沒有人能證明它應對夜間造成的一些損害負責。因為誰也沒有親自見到過。它穿著那身黑衣服，在夜里干壞事根本不會被人發現。

松雞太太在一棵大松樹下筑了一個窩，它在里面下了15只漂亮的淺黃色的松雞蛋。松雞太太滿心喜悅地等待著它的孩子誕生。森林里所有的動物都知道這一件喜事，它們也都感到非常高興，因為它們都喜歡靦腆、恬靜的松雞太太。每天清晨，當兔子彼得匆匆從小道上來，穿過森林、途經那棵大松樹時，總要停下來幾分鐘，與松雞太太聊上幾句?？鞓返乃墒蠼芸耍刻煜挛缈倳o松雞太太帶來各種各樣的消息，就連輕輕的微風，一天也不知不覺地來上好幾次，看看它過得怎樣。

一天早晨，兔子彼得仍然和往常一樣，沿著小路來到大松樹旁，發現了一件意想不到的事：可憐的松雞太太的心都碎了，松樹下那些漂亮的松雞蛋都成了空殼，七零八落地撒了一地。

“出了什么事？”兔子彼得問。

“不知道?！笨蓱z的松雞太太哭泣著回答說，“半夜里，我睡得正熟，突然有一樣東西向我撲來，我慌里慌張地飛到了松樹頂上。天亮后，我發現所有的蛋都打碎了?！?/p>

兔子彼得仔仔細細地在四周察看了一番。它轉到大松樹后瞧了瞧，又在灌木叢中看了看，隨后，它帶著一種聰明的神態，研究起地下的腳印。最后，它沿著那條通往綠茵茵草地的小道飛奔起來。它來到了母雞約翰尼的家。

“什么事使你的眼睛瞪得這么大、這么圓？”母雞問。

兔子朝前走了幾步，在它耳朵旁嘀咕了一陣，把所發生的一切告訴了它。然后，它倆一起來到臭那的門前。

臭那吉米躺在床上呼嚕、呼嚕睡得正香呢，兔子叫醒了它，把發生的事告訴了它。

“懊，太慘了！怎么會有這種事。”它睡意蒙眬地打著呵欠說。

“你難道不愿和我們一起去把這個壞蛋查出來嗎。”母雞約翰尼問。

臭那吉米告訴它們，自己非常愿意與它們一起去，可今天早上還有許多事要做，下午，它可以和它們一起去，兔子和母雞聽后只得悻悻地走了。它們走了一會兒，迎頭撞上了一陣陣微風。于是，它們便把這事告訴了它。

“我們該怎么辦呢？”母雞問。

“我們快去把這事告訴自然老夫人，”微風輕輕地說，“問問它該怎么辦？”

說完，它們一起來到自然老夫人跟前，把這可怕的事一字不漏地告訴了它。自然老夫人聽了事情的經過，隨即吩咐微風去通知森林中所有的動物，告訴它們下午到大松樹底下聚集待命，自然老夫人的命令沒有一個動物敢違抗。

下午4點，森林中所有的動物都集合在大松樹前。悲痛欲絕的松雞太太呆呆地坐在它那空蕩蕩的鳥窩旁，它的四周都是打碎的蛋殼。

狐貍、母雞、兔子、水獺、貓頭鷹、青蛙、烏龜等動物與微風都來了。臭那是最后一個到的，它穿著華麗的黑外衣，看到所發生的事后它裝出一副悲傷的樣子，假惺惺地告訴松雞太太，它心里感到很難受。然后又大聲疾呼，要求大家齊心協力，一定要把兇手查出來，給予嚴厲的懲治。

自然老夫人平?？偸敲媛缎θ?，可是這回神色卻非常嚴肅。首先，它讓松雞太太把事情從頭到尾再講述一遍。然后它挨個詢問每個人昨夜在什么地方。太陽一下山，母雞、松鼠、松花鼠、鴕鳥和烏鴉就上床睡覺了；水貂、水獺、青蛙、甲魚一直待在農夫布朗先生的玉米地里，貓頭鷹在草地里尋找食物，兔子待在漿果地里，癩蛤蟆則躺在一塊樹皮底下。它把那地方稱作它的屋子。最后，輪到了臭那，它對自然老夫人說，昨晚它很累很累，很早就上了床，一直睡到大天亮。

接著，自然老夫人又問兔子那天早晨在蛋殼上發現了什么。兔子立即跳了出來，把3根黑毛放到了自然老夫人的面前，“這些毛，”它說，“就是我在蛋殼上找到的東西。”

自然老夫人又對母雞說：“告訴我，約翰尼，今天早上你到臭那吉米家去時看見了什么。”

“我看到臭那吉米，”母雞說，“顯得非常非常疲倦。我還看到它的胡子上沾有黃顏色?！?/p>

“行了，”自然老夫人說。然后，它轉過頭對微風說，“你今天早上什么時候來到草地上的？”“就在破曉的時候，”微風說，“那時太陽剛從山背后升起來。”

“你一清早看見了什么？”自然老夫人又問?！拔铱匆娏虽叫軓霓r夫布朗的玉米地里回來，”微風說，“我看到了貓頭鷹從草地里回來；兔子待在漿果地里，最后，我還看到一個黑乎乎的影子沿著小路奔回臭那的房子里去了?！?/p>

在場的每一只動物都狠狠地盯著臭那，臭那此時顯得愁眉苦臉，坐立不安。

“我們之中有誰穿著黑衣服的嗎？”自然老夫人問。

“臭那吉米！”所有的小動物都不約而同地叫了出來。

“什么東西會使胡子沾上黃顏色？”自然老夫人問，起初，似乎沒有人答得上來。不一會，兔子站起來說話了：“哦，也許是蛋黃。”

“是誰在太陽升得高高時還在睡覺？”自然老夫人又問?！罢碓谕饷嬗问幍娜恕！蹦鸽u咯咯地說，它自己總是太陽一下山就上床睡覺了。

“臭那吉米，”自然老夫人說，它的聲音極其嚴厲，的確極其嚴厲。它的臉也非常嚴肅。

“臭那吉米，我指控你砸碎了松雞太太的小蛋，并把它們全都吃了，對此，你還有什么要說的嗎？”

臭那吉米垂下了頭，一言不發，它只是希望能從人群中溜掉。

“臭那吉米，”自然老夫人對它說，“因為你那件漂亮的黑外衣使你能夠在黑夜里出來干壞事而不被人發現，我們再也不能信任你，所以從今以后，你和你的子孫必須脫下你的黑色外衣，換一件條紋衫，這是你們不再被人信任的一個標志，這件黑白相間的衣服使你在任何時候都可以被人看見?！?/p>

臭那吉米從此以后就一直穿著那件黑白相間的條紋衫。