《趙南星·死愛面子活受罪》注釋,意譯與解說

一貧士冬月穿夾衣，有謂之者曰：“如此嚴(yán)寒，如何穿夾衣?”貧士曰：“單衣更冷!”有人恥說家貧，單衣訪友，其友問他：“如此寒天，如何單衣?”其人答曰：“我元來有個(gè)熱病。”其友知他是詐，留至天晚，送他在涼亭內(nèi)宿歇，凍急了隨即逃走。又一日相遇，問他：“前日留宿，如何不肯次日再會(huì)?”其人說：“我怕日出天熱，趁著早涼就行了。”

——《笑贊》

【解說】

貧士，就是潦倒的讀書人。冬天無棉衣，偏不肯直截了當(dāng)說窮，卻說“單衣更冷”，顧左右而言他，雖然幽默，卻是窮開心——讓別人聽了發(fā)笑，受罪的只有自己——凍得抖抖縮縮，如何笑得出來!至于冬天穿單衣卻裝著有熱病，可謂“死要面子”!什么是面子，面子就是身份、地位、門第，窮人是無身份、地位、門第的，所以即便窮得丁當(dāng)響，也不肯承認(rèn)是窮人，因?yàn)橐怀姓J(rèn)，就沒有面子了。身份、地位、門第是要有權(quán)勢(shì)、錢財(cái)作基礎(chǔ)的，沒有基礎(chǔ)，紙糊燈籠，總要燒穿，那時(shí)可是將面子丟得一干二凈。要是老老實(shí)實(shí)正視現(xiàn)實(shí)，發(fā)憤圖強(qiáng)，也許倒能掙回一點(diǎn)面子。不過，面子這東西與等級(jí)制度相聯(lián)系，只要等級(jí)制度存在，死要面子的笑話就不會(huì)斷種。同時(shí)代的馮夢(mèng)龍之《廣笑府》亦錄有類似笑話，只是主人公換作“貧親”，可見愛面子之風(fēng)，在明代甚烈。

【相關(guān)名言】

有些人的虛榮心， 比為了保全生命所必需的分量更多; 對(duì)于這種人，虛榮心所起的作用是何等惡劣! ……他們?cè)O(shè)法要出人頭地，結(jié)果反而不如人。

——法國·孟德斯鳩