大禹治水

堯、舜統治人類的時候，洪災泛濫，水災前后延續了好幾十年。莊稼被淹沒，房屋被沖毀。無數的人被淹死在洪水中，僥幸逃脫的人向山上逃命，可是許多毒蛇、猛獸也被洪水趕到了山上，一部分人又被毒蛇、猛獸咬死或吞食，還有的人因饑餓而倒斃。那洪水兇猛無比，災難的深重，是前所未有的。

由于無法解除人們的苦難，堯便向天帝祈禱，把治理洪水、拯救受苦受難的人們的希望寄托在天帝身上。天帝受了感動，便派了大神鯀到人間來治水。鯀來到人間以后，見水情十分嚴重。在沒有弄清楚發生這次大洪水的原因的情況下，就想憑借他一個人的神力來消除水患。為了制服橫沖直撞的洪水，他伸開他的巨腿揮動他的鐵臂，搬山運土，抵擋洪水的泛濫。他一腳就可以踢來一座山，一手就可以筑成一道堤。可是這里的水擋住了，那里的山又被沖開了；南面的口子剛堵住，北邊的堤壩又潰決了，鯀累得渾身乏力，卻仍然是堵不勝堵，防不勝防。洪水仍在繼續泛濫。最后，他實在想不出好辦法，無計可施了，便把天帝的“息壤”偷了出來，息壤是一種神土，只要把它放到人間，它就可以迅速生長，片刻間可幾十里、幾百里地伸展開來。

鯀偷出息壤之后，把它帶到人間，來堵洪水，但這個辦法仍然不能奏效。因為息壤雖然堵住了洪水，洪水再不能沖出堤壩了，但洪水不能排出去，依然淹沒著大片的土地，水患仍然沒有消除。人們不能耕種土地，便沒有了生存的條件。

治水九年，鯀勞而無功，而且還偷走息壤，天帝十分震怒。命令在羽山將鯀處死，而后又派鯀的兒子大禹繼續治水。

大禹比他父親聰明機智。他將鯀治水失敗的原因作了分析，覺得一是沒有弄清楚發生洪水的原因，二是治水的方法不對。

為了查清原因，大禹先在東海岸的茅山召開一個有眾神參加的會議，共同分析情況。來參加的神靈不少，眾鳥之神伯益、森林之神鳥木由、天條天律之神童律、時間之神良辰等都來了。大家把情況一集中，終于決定，水患是無支祈引起的。他有恃無恐，依仗地處眾水下游的地勢，匯集眾水興風作浪。大禹去察看之后，決定首先制服無支祈這個惡神。

無支祈很不容易對付，他像只猿猴，身高幾百丈，高額頭，塌鼻梁，青色的軀體，白色的頭發，兩眼閃著金光，滿口白色的利齒。他的脖子一伸，長十余丈，兩臂用力可以拖住五十多頭牛，九只大象，他奔跑跳躍極為靈活，非常兇猛。

大禹調集眾神，在淮水向他開戰，首先是眾鳥之神伯益和森林之神鳥木由出戰，但都不是他的敵手。后來由良辰出馬和無支祈對陣。良辰是時間之神，行動比無支祈靈活敏捷，他時東時西，忽上忽下，很快就打亂了無支祈的步伐，終于把無支祈擒住了。為了永遠不讓無支祈出來害人，大禹下令用一條粗大的鐵鏈子將他鎖在五十丈深的水下，再把鐵鏈在山腳盤繞了幾周。

制服了無支祈，大禹便展開了第二步——治水的工程。他采用的方法與鯀不同，他不是防堵，而是疏導——設法把洪水引到大海里去。

大禹帶領眾神，率領所有的人們參加治水。為了了解地勢情況，他命手下的兩個天神大章和豎亥丈量了土地，從東極到西極，大地非常廣闊，和南極到北極的長度差不多。在這樣廣大的土地上，交織著無數的河流，還有無數座高山和深淵。大禹不辭勞苦，不避艱險，頂風冒雨，跋山涉水，走遍了三山五岳，九州大地。東海的大神龜被請來幫忙運土，一次就能馱走一座山；應龍舞動他的長尾，幾天之內就能疏通幾條大河。黃河在中游被綿延幾百里的一座名叫龍門的大山擋住了，河水只能從山腳下一條狹長的通道流過，遇到河水暴漲時，就會溢向四野，淹沒莊稼。大禹不辭辛勞，調集各路神君和成千上萬的黎民，搬走了一座又一座大山，疏通了一段又一段河道，并耗費了整整五年時光，鑿通整個治水中最艱難、最繁重的龍門河道，讓上游的洪水得以順利通行。

經過整整十三年的努力，治水工程取得了巨大的進展。一條又一條的河流被疏通了，一處又一處的洪水被排除了。原先那么兇惡的洪水變得如此馴服，它們順流而下，給人們帶來舟楫、灌溉之利，最后流入大海。大功終于告成，在這十三年中，大禹三次經過自己的家門都沒有回去。

因為大禹治水有功，堯就把天下傳給了大禹，大禹在位期間，風調雨順，五谷豐登，人們過上了美滿的生活。