苗

“苗”是會意字。小篆從艸（艸），從田，用生長在田地里的草會禾苗之意。隸變后楷書寫作“苗”。

《說文·艸部》：“苗，草生于田者。從艸，從田。”（苗，生長在田里的禾。由艸、由田會意。）

“苗”的本義是莊稼以及一般植物的幼株。如《詩經·王風·黍離》：“彼黍離離，彼稷之苗。”引申特指某些蔬菜的嫩莖或嫩葉，如“蒜苗”、“豌豆苗兒”。又從植物擴展到動物，表示某些用于飼養的初生的動物。如“魚苗”、“豬苗”。

“苗”也指某種事物乍顯的跡像、發端或發展趨勢。如白居易《與元九書》：“言者志之苗，行者文之根。”意思是言辭是思想的發端，行動是做文章的根本。

又引申為后代。如屈原《離騷》：“帝高陽之苗裔兮。”