極

“極”是會意兼形聲字。小篆從木，亟聲。隸變后楷書寫作“極”。漢字簡化后寫作“極”。

《說文·木部》：“極，驢上負也。從木，亟聲。讀若急。”（極，驢背上負載物的木架。從木，亟聲。音讀像“急”字。）

“極”的本義為房屋的正梁、檁子。如《后漢書·蔡茂傳》中有“極上有三穗禾”之句，其中的“極”指的就是房梁。

脊檁在房屋的最高處，故引申指最高點、頂點、盡頭。如“登峰造極”。由最高又引申指帝王之位。如南朝鮑照《〈河清頌〉序》：“圣上天飛踐極，迄茲二十有四載。”“踐極”就是登上王位。又引申指遙遠。

用作動詞，指達到頂點、最高限度。如成語“物極必反”、“否極泰來”。又引申指窮盡、竭盡。如“極目遠眺”。

用作副詞，相當于“很”、“非常”。