威

“威”是會意兼形聲字。金文右為一把類似長柄大斧的武器，左下角是一個女子，會用武器向人示威之意，“戊”兼表聲。小篆的形體整齊化。隸變后楷書寫作“威”。

《說文·女部》：“威，姑也。由女，從戌。漢律曰：‘婦告威姑。’”（威，丈夫的母親。從女、戌會意。漢朝的律令說：“婦人告發丈夫的母親。”）

“威”的本義指威風、威力。我們常說“威振四海”，意思是威風震懾四海。引申指威嚴、尊嚴。如《管子·八觀》：“禁罰威嚴，則簡慢之人整齊。”意思是（假如）刑罰威嚴，輕視法令的人也會規規矩矩。又引申指刑罰、法則。如“作威作福”。又引申指憑借力量、氣勢來震懾、脅迫。如“威脅”、“威逼”。