初

“初”是會意字。甲骨文從刀，從衣，會裁衣開始之意。金文和小篆都是由甲骨文演變而來。隸變后楷書寫作“初”。

《說文·刀部》：“初，始也。從刀，從衣。裁衣之始也。”（初，開始。由刀、由衣會意。裁割衣服的開始。）

“初”的本義為裁衣之始。泛指開始、第一個。如“年初”。

又指開始的一段時間。如“初生”。又引申指最低的等級。如“初級讀本”。

用作副詞時，表示往昔、當初。如《左傳·隱公元年》：“初，鄭武公娶于申。”意思是，當初，鄭武公從申國娶來妻子。又表示時間、頻率，相當于“才”、“剛剛”。如李漁《芙蕖》：“用葉者取葉初長足時。”