娥沈婉娥是明代戲曲家吳炳的傳奇作品《綠牡丹》中的人物形象。

沈婉娥姿容端麗，性格溫和，不僅擅長閨閣女工，更精通文藻，沈重賦閑故園，不免寂寞，好在父女倆性情皆好吟詩，因而常在一起賦詩吟詠，消磨時光。這時春光明媚，風(fēng)和日麗，院內(nèi)牡丹盛開。沈重喚女兒一同賞花，把盞閑話。婉娥觀賞景致，雖然興味盎然，仍不免生出一番煩惱：自己身為女子，縱然父親萬分愛憐，卻難得自由自在抒發(fā)詩情的機(jī)會，真辜負(fù)了才華，輕擲了光陰啊!在名貴的綠牡丹前，婉娥拈就小詩道：“小飲花前好句催，匆匆愧乏謝家才。春衫不共花爭艷，翠袖今從別樣裁。”字里行間，流露出對才情和美好生活的向往。

不久，沈重會考秀才，便以綠牡丹為題。婉娥的詩得到了父親稱賞，她對秀才們的詩作也很有興趣，等沈重校閱完畢，便取來一看，很是贊嘆，感到佳句如錯落明珠，劈面投來，相比之下，自己的詩尚在其下。作者通過婉娥吟詩、閱詩兩出戲，將她不失大家閨秀的性格從整體上表現(xiàn)出來。首先，吟詩而獲父親贊揚，所謂“非此詩不稱此花，非此花不聞此詩”，則是其才情得到肯定。作為慣于做詩誦詞的才女，婉娥是盼望得到稱獎的。其次，聞?wù)f會考秀才也出此題，便去取來觀看，這是其好奇之心，爭勝之心，符合翰林之女自小被寵愛而長成的性格。再次，面對佳作，自愧不如，則可見其于才學(xué)并非一味逞才，而是知書達(dá)理，不掩他人之長，確實是大家閨秀的風(fēng)范。這“三部曲”既形象地刻畫出婉娥大家閨秀的一般特征，又曲折地變化出她的心理活動，使其性格尤為鮮明。

如果僅僅寫出婉娥的才情，那是尚不能顯出其作為一個“女”才子的特殊風(fēng)采的。作者遂將描寫重點移至婉娥對愛情生活的向往。單調(diào)的幽閨生活僅以詩是不能滿足的了，春天百花爭妍的景象，更惹起少女無限情懷。置身晚明社會的吳炳深受時代潮流的影響，如同與他同時代或稍前時期的戲曲家一樣，其筆已觸及性情自由等內(nèi)容。追求愛情幸福不再是不可道的事情。如沈婉娥對待愛情與婚姻的心理和行為，照傳統(tǒng)的封建禮教來說，是頗為出格的。但作者卻以肯定的態(tài)度予以描寫。婉娥知道父親會考秀才的目的，除結(jié)社論文外，更欲借此機(jī)會為自己挑選一個才貌雙全的佳婿。由于父親過于自信，兩個相貌粗俗、言談不雅的秀才竟得了前兩名，這怎不令她心煩!低落的情緒致使她懶得梳妝，窗外竹影婆娑，增添了她的煩惱;日子似乎也比平日更長了。這時她想起兩個俗秀才又送來詩稿，意圖取得父親信賴，不禁念頭轉(zhuǎn)動，遂徑往父親書房取來詩稿翻閱。聰明的婉娥將兩本詩稿粗略一覽，就發(fā)現(xiàn)其中頗有疑問：素稱宦族的柳生，何以滿紙窮愁之態(tài)，仿佛是個館谷秀才的口吻?那車生的稿內(nèi)，竟盡是閨詞，脂粉氣頗濃，分明為閨閣女子所作!由此，婉娥明白了柳 車二生確實利用了試場規(guī)矩不嚴(yán)的漏洞，從中舞弊。她暗暗埋怨父親的粗疏，更惱恨不肖之徒魚目混珠的行為。她為自己的前途感到憂慮：難道把自己的青春交付給不知羞恥的白丁?在這里，沈婉娥不僅表現(xiàn)出聰明才智，還顯示了果斷和主見。她立即向父親建議再次會考，以別真?zhèn)?。婉娥在涉及婚姻安排的事態(tài)上的行為是真實可信的，一方面她對自己前途急切關(guān)心，另一方面又不失身份地向父親提出建議，從而在一個側(cè)面表現(xiàn)了她對于理想婚姻的追求。在封建社會中，女子的社會地位向來是很低下的，所謂“女子無才便是德”的說法流行于社會各層次，其中即使有對女子的贊美和同情，也往往未脫離對她們的欣賞，而不是以平等的或尊重的態(tài)度去看待的。自從在這個社會的內(nèi)部孕育出資本主義商品經(jīng)濟(jì)的因素之后，尊重個性，尊重感情的思想方法才逐漸為人們接受，特別是表現(xiàn)于對女子才情的崇尚上，文學(xué)作品有其頗多的詠唱。在明代后期的作品中，不乏富于才情智慧的女子，她們的形象常常光彩照人，勝過男子，成為文學(xué)史中的一股進(jìn)步潮流，如戲曲作品中的杜麗娘、木蘭女、黃崇嘏、李慧娘等，都是勇于作為、才情橫溢的奇女子，相比之下，婉娥是一個平常的官宦家庭中的女子，她的行為并無奇特之處，也不驚心動魄，但卻是一個才情智識皆備的形象，可親可愛。事實上，崇尚女子才情，贊美其美好品質(zhì)，在很大程度上象征著作者對美好理想的祝愿和向往，表達(dá)了他們對于傳統(tǒng)思想的反叛。從這個意義上說，沈婉娥這一人物形象的塑造，還是豐滿和成功的。

正如晚明戲曲家對于出現(xiàn)變革萌芽的社會抱有信心一樣，沈婉娥的婚姻最終是理想的，她和青年才子顧粲結(jié)為連理，這是真情戰(zhàn)勝虛偽的一個標(biāo)志，自然，其中包含的內(nèi)涵是與沈婉娥的藝術(shù)形象所表現(xiàn)出的東西相一致的。