劉唐，是《水滸傳》中的人物。他祖籍東潞州人氏，“頗也學得本事，休道三五個漢子，便是一二千軍馬隊中，拿條槍，也不懼他”。在石碣上是“天異星”，屬三十六天罡。上梁山后第一次排座次，是第五名，后來不斷下降，由第七名再到第十四名，最后是第二十一名。在梁山只能算是三等角色，既無宋江、盧俊義、吳用等的權(quán)威，也無林沖、關(guān)勝、秦明、董平、呼延灼的武藝，可以安慰的是總名列宋江心腹李逵之前。劉唐是“天異星”，不僅面貌異于別人，是梁山上唯一的臉上有大搭朱砂記的人，因而江湖上人稱“赤發(fā)鬼”的頭領(lǐng)。他的行事也異于別人，做每件事剛顯露榮耀，災難就接踵而來。

《水滸傳》中對劉唐著墨不多，粗略統(tǒng)計七十回本中涉及他的有：第十二回末出場，只一兩句話。第十三回到十九回，是他和晁蓋等智取生辰綱的故事，但主要是晁蓋、吳用的活動，他的單獨行動，是投晁蓋，追雷橫，酬宋江。第三十五回領(lǐng)隊劫持宋江上山，宋江要自殺，他奪刀。第三十九回，江州劫法場救宋江，晁蓋布置“扮使槍棒的便是燕順、劉唐”。第四十一回，宋江還道村受窘，來救的最先是李逵，緊跟著是劉唐。第四十六回，一打祝家莊，只提到“吳用、劉唐、三阮守寨”。第五十回，也只提“劉唐、穆弘把守大寨第三關(guān)”。第五十九回，打曾頭市，晁蓋下山，點二十個頭領(lǐng)，第一名是劉唐。晁中箭，劉與三阮拚死救回。第六十五回，打大名府與楊雄假扮公人，打死王太守。第六十八回，打東平府，隨宋江，列在林沖之后。第六十九回，戰(zhàn)張清。第七十回排座次，名列第二十一，屬步軍頭領(lǐng)，在魯智深、武松之后，雷橫、李逵之前。有關(guān)文字總量不超過兩千字，在書中的活動主要是投晁蓋、戰(zhàn)雷橫、救宋江、救晁蓋、戰(zhàn)張清。每件事都好像鬼使神差，兇多吉少。

他一出場就吃了冤枉官司，無辜被雷橫們一索捆住，并在晁蓋門房吊了半夜;為了獲救，不得不改變“坐不改姓，行不更名”的大丈夫風格，而扯謊認做晁蓋外甥“王小三”，被救后越想越生氣，想進行堂而皇之的英雄式的報復——打翻雷橫，奪回銀兩。眼看目的可達，卻又受到阻攔而不能盡意。這里表現(xiàn)出劉唐不同于李逵，不是一意孤行，而是以大局為重。因為他來找晁蓋是為了動員晁蓋組織人手奪取生辰綱。如果為了報一索之仇，真的打翻了縣里都頭，就會連累“舅父”，甚至壞了大事，所以晁蓋一到，就恨恨收刀了。說明劉唐能“見好就收”，勇而且智，能自我控制。劉唐是一慣如此。一套富貴為何送晁蓋而不送別人?因為知道晁是“天下聞名的義士好漢”，又且梁中書送蔡京的十萬金珠， “是不義之財，取之何礙”， “天理知之，也不為罪”?？梢娝氲氖恰傲x”，并非貪財。他來投晁蓋毫無野心，只是“情愿相助一臂”，不想獨吞，也不想多得。劉唐還舉了別人去年劫奪成功的例子，以示這次行動的可行性。劉唐性格的義、智 勇在此突現(xiàn)得比較鮮明。然而，這正義之舉很明顯也是吉兇難卜，光榮緊伴著災難，隨著事件的發(fā)展，災難愈演愈烈。 連朱仝、雷橫也保不住晁蓋，只能火燒莊園，集體逃跑，上山為盜。

在晁蓋、吳用、公孫勝、三阮、白勝、劉唐這個“智取生辰綱”的別動隊中，劉唐是主力，偵察情況，報告消息，武藝更是第一。然而，他的樸刀始終沒開過葷，只和雷橫干了幾十個回合;黃泥崗，楊志等都醉倒了，不用動刀;晁家莊拒捕，他是保護晁家老小先走了，也未動刀;石碣村戰(zhàn)官兵，仍是當后衛(wèi)，上了梁山成了“老五”，為了酬謝宋江，親自長途跋涉冒險送禮，苦而且險，見到宋江，連宋江也吃了一驚，說 “忒大膽”，后來劫救宋江都是帶頭沖鋒，速度僅次李逵，然而作用超過李逵，但沒討到什么好，不曾有堂皇的記功。此后就長期“守寨”，直到打曾頭市，才和三阮一齊隨晁蓋下山。

打曾頭市，該是劉唐英雄用武之時，可以大顯身手了，可是首先輪到的不是陣前斬將，而是夜里偷營。他是名列第一，似乎立功的機會來了，但這次劫寨，恰恰又中了敵人的詭計，晁蓋中箭，“三阮、劉唐死命拚救”，晁蓋救回后不久就死了。整個出征是兇多吉少，傷亡主帥，劉唐建功耀武更是烏有了。

拿殺人來說，梁山頭領(lǐng)幾乎都干過，而劉唐這叫慣使樸刀的雷都頭也讓三分的“赤發(fā)鬼”，卻從未殺過人，整個前七十回，就是第六十五回殺了半個人。在打大名府時與楊雄一起，兩條水火棍齊下打得王太守腦漿迸裂，可見劉唐不像李逵只揀人多處殺那樣濫殺無辜。這該是劉唐的又一好品德。

在與敵將對陣中，書中描寫得較具體的只有一次：梁山好漢在和張清作戰(zhàn)中，已被張清的沒羽箭——飛石連打了郝思，徐寧、燕順、韓滔、彭玘、宣贊等，連五虎大將之一的呼延灼也敗了陣、宋江急了道： “馬軍頭領(lǐng)，都被損傷。步軍頭領(lǐng)誰敢捉這廝?”只見部下劉唐，手撚樸刀，挺身出陣。張清見了大笑，罵道： “你那敗將，馬軍尚且輸了， 何況步卒!”劉唐大怒，徑奔張清，張清不戰(zhàn)，跑馬歸陣，劉唐趕去， 人馬相迎，劉唐手疾，一樸刀砍去，卻砍著張清戰(zhàn)馬，那馬后蹄直踢起來，劉唐面門上掃著馬尾，雙眼生花，早被張清只一石子打倒在地;急待掙扎，陣中走出軍來，橫拖倒拽，拿入陣中去了。這個場面非常精采，是劉唐性格的集中展覽，表現(xiàn)了劉唐的勇敢(大敵當前，見危受命，挺身出陣)、機智(張是騎馬，又善飛石，劉唐步行，就采取近戰(zhàn)、速戰(zhàn)?？硰埖鸟R)和不幸(馬尾掃面迷眼被捉)。

這位一身黑肉，常打赤腳，紫黑闊臉，鬢邊一搭朱砂記，上面生著一片黃毛的赤發(fā)鬼，是梁山上一位時運不佳的英雄，終其生只是一百零八將中的第二十一號人物。盡管他義字當頭，智勇雙全，能攻善守，從不濫殺無辜，然而運氣實在太差，劫得生辰綱，落得逃跑為寇;酬得宋江恩情，卻被速命回山;救得晁蓋回寨，卻是失卻故主;砍得張清戰(zhàn)馬，卻被張清生擒……，一生總是藝高命蹇，兇多吉少。這就是這位“天異星”之“異”于他“星”之處。