作者： 蘇守平

短篇小說。作者方南江、李荃。發表于《解放軍文藝》1980年第11期，獲全國第三屆(1980年)優秀短篇小說獎。小說描寫了十六名退伍軍人在返回故鄉的路上所發生的一切，刻畫了耿志這位堅持黨性、身先士卒的老指導員的形象。“我”要送十六名老兵返回原籍，但他們并不聽“我”的指揮，魏成還說刺耳的話，是耿志壓下了“我”的火氣”。耿志是八連的指導員，“我”當初入伍后，他堅持原則和“我”談話，并為了“我”的一句氣話，把入黨申請書退給了“我”。“我”們坐的汽車駛出軍營后，天下起了雪。在耿志的提醒下，“我”為了不讓大伙因打瞌睡而感冒，和大家扯起了每個人將來要干的事。魏成在部隊時，在耿志的幫助下曾表現不錯，但因動機不純未能入黨，魏成對此記恨在心。在車上，他拿著餅干逗引耿志的女兒真真喊他“黨員叔叔”，以發泄私憤，耿志對此保持沉默。汽車陷進了泥坑，耿志第一個跳下車去推，而魏成還在一邊說風涼話。休息的時候，真真拿出玩具餅干讓大家吃。魏成引誘、威脅耿志要他證明魏成是發展對象，耿志一口回絕了。汽車到了縣武裝部后，大家完全忘記了自己是剛退伍的軍人，為了幾個包子而你爭我奪，魏成也因為沒拿到包子而罵罵咧咧。真真因為接了叔叔給的包子，挨了耿志的打，懂事的真真拿著包子走到魏成面前，一邊喊著“黨員叔叔”，一邊把包子塞給了他。受到感動的老兵，沒有“我”的命令，自覺地排好了一隊，象正待出征的勇士。“我”向耿志這位沒有領章帽徽的指導員敬了一個禮。這位老指導員眼含淚花，以堅定的動作，敬了他的最后一個軍禮。作品選材小、開掘深，把豐富的部隊生活濃縮在一次退伍兵的返歸途中去表現，表現出了作者極強的藝術功底。