沙漠馬拉松被譽(yù)為人類向自身極限挑戰(zhàn)活動中最新的一塊“里程碑”，沒有超常的毅力是不可能完成比賽的。盡管如此，在1997年4月摩洛哥舉行的比賽中，仍有18歲到74歲的350名運動員參加。這次比賽全程233公里，運動員要在塵土飛揚的碎石路上、堅硬而干涸的河床上及松軟的沙土上徒步穿越大沙漠，沿途沒有任何陰涼，參賽者要忍受不間斷的猛烈風(fēng)沙的吹刮。沙漠中，日間平均氣溫在40℃以上，某些低谷氣溫可達(dá)60℃;晚上氣溫降至10℃以下時，運動員只能在極其簡易的麻皮袋中棲身。比賽要求運動員至少攜帶5公斤行李。