龜?shù)慕忉寍龜?shù)囊馑紎“龜”字的基本解釋

“龜”字是一個(gè)很古老的象形字。從歷史的角度來看，龜甲是極其重要的東西。除了作為貨幣流通之外，它還是占卜吉兇的重要的工具。古人不論大事小事事先都要占卜。如戰(zhàn)爭、打獵，風(fēng)雨、生孩子等等。他們在烏龜?shù)母辜咨香@一個(gè)小坑，然后用炭火灼烤，結(jié)果以小坑為核心向四周放射出許多裂紋，再根據(jù)裂紋的走向、疏密來判斷事情的吉兇。最后把結(jié)果刻在龜甲上。甲骨文就是刻在龜甲上和刻在獸骨上的文字的簡稱。

古代傳說中把龜龍麟鳳作為四靈，也就是四種具有特異功能的動物。人們用龜龍麟鳳來比喻品德高尚的人。四靈當(dāng)中有三種是虛無縹緲的東西，只有龜是實(shí)實(shí)在在的動物，無論是長壽還是靈異，龜都被人們所喜愛，成了名副其實(shí)的寵物。

在自然界中，龜和鶴都是長壽的動物。在漢語中有“龜年鶴壽”的成語，用來比喻人之長壽，一句非常吉祥的詞語。還有一句成語叫做“龜毛兔角”，用來比喻不可能存在或有名無實(shí)的東西。

在龜?shù)纳盍?xí)性中有一個(gè)很重要的特點(diǎn)，那就是頭尾和四肢可以縮入甲殼內(nèi)。這是烏龜防御敵害的一個(gè)重要手段。人們常用“縮頭烏龜”來形容膽小怕事的人。

褒貶兩種意思并存，就容易鬧出笑話。從前，有個(gè)叫周生的讀書人上京趕考，試題都答對了，可是榜上的名次卻被當(dāng)朝宰相的兒子給頂去了。他不甘心，總想找個(gè)機(jī)會出口氣。事有湊巧，正趕上宰相做壽，到處找人寫金字壽匾。周生一看機(jī)會到了，就把這個(gè)差事承攬下來。他提起筆來，不假思索便在準(zhǔn)備好的大紅壽匾上寫了四個(gè)大字：“真老烏龜”。壽匾被高高地掛在了壽堂的正中。前來祝壽的人差不多每人都要念上一遍，人們議論紛紛，不知是誰這樣膽大，竟敢堂而皇之地辱罵相爺。宰相聽說了這件事，當(dāng)即叫人把周生找來，惡狠狠地說：“周生，你好大的膽子!”周生心里明白，卻故意說：“相爺息怒，我的字雖然寫得不好，卻是一片真心。說實(shí)話，這塊壽匾只有您才配懸掛。‘真’是說您是真正的宰相;‘老’指的是您是三朝元老;‘烏’是說您烏紗蓋頂;‘龜’是說您長命百歲。”宰相一聽，說得有理，心里高興，還賞了周生五百兩銀子。正是“龜”字的這兩種褒貶截然相反的意思才造成了這樣一個(gè)笑話。

莊子在《逍遙游》中講過這樣一個(gè)故事：說宋國有一個(gè)人善于制造一種不龜手的藥，就是使手不裂的藥，靠了這種藥，他家世世代代都以漂洗絲絮為業(yè)。有一個(gè)客人聽說了這種藥品，愿意出百金來買他的藥方。客人得到了藥方，就去游說吳王。這時(shí)正巧趕上越國進(jìn)攻吳國，吳國士兵用了這種藥在冬天也不害怕凍手，因此打敗了越國人，客人由此受到了封賞。需要我們注意的是：這里的“龜”不念gūi，而應(yīng)該讀作jūn。為什么手上的皮膚開裂要用“龜”字呢?唐代的學(xué)者陸德明在給《莊子》作注解的時(shí)候引用了司馬彪的解釋：因?yàn)槭稚祥_裂的紋很像龜甲上的紋。